¿Por qué el béisbol no es deporte olímpico en París 2024? ¿Volverá a serlo en Los Ángeles en 2028?
A pesar de la buena salud que mantiene a nivel internacional, la falta de infraestructura y popularidad en Francia, lo alejó al beisbol del programa olímpico
La pasada edición del Clásico Mundial que se disputó en marzo de 2023, elevó al beisbol a un nivel que pocos habían anticipado en la escena internacional. En el futuro, cuando los historiadores miren hacia atrás, verán que Japón venció a Estados Unidos 3-2 en una final que incluyó un dramático ponche de Shohei Ohtani a Mike Trout para el último out. Pero, al mirar más de cerca, descubrirán algo más profundo: una atmósfera vibrante y casi mágica que envolvió las múltiples sedes del torneo, atrayendo a una multitud de aficionados como nunca antes se había visto en un certamen internacional.
La eléctrica atmósfera que se generó en las múltiples sedes de la competencia, atrajo a una cantidad de aficionados poco antes vista en los parques de pelota para un certamen internacional. La asistencia al torneo totalizó con 1,306, 414 seguidores, lo que lo convierte en el Clásico Mundial 2023 en el de mayor asistencia desde que comenzó en 2006 y marca un aumento del 20 por ciento con respecto al récord anterior en 2017. Hubo más de 200 medios acreditados para el juego del campeonato que agotó las entradas (36.058 asientos) en LoanDepot Park, sede de los Miami Marlins.
En cuanto a rating, el certamen marcó récord de audiencia. Tan sólo en Japón la final fue vista por el 42 por ciento de los hogares que en ese momento tenían encendido un televisor.
El beisbol demostró en unas cuántas semanas que es capaz de cautivar a millones de personas alrededor del mundo con sus estrategia, lanzamientos veloces, batazos descomunales y un ritmo que permite disfrutar casi todos los detalles del juego.
Sin embargo, a pesar de la buena salud del deporte, el Comité Olímpico Internacional decidió excluirla del programa de París 2024 por varias razones como la falta de infraestructura en Francia. En el país anfitrión de la cita olímpica sólo 13,000 personas practican el beisbol y aunque en el último año hubo un aumento del 7 por ciento de inscritos sigue siendo un deporte desconocido.
Francia como país anfitrión, decidió ingresar al programa a otras disciplinas donde tienen más opciones de medallas como el breakdance.
Junto a esto, tanto el COI como Francia sostuvieron que el beisbol no tiene la relevancia global como para mantenerse en la justa, algo que fue duramente criticado por aficionados y directivos de equipos y feeraciones.
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El beisbol apareció por primera vez en los Juegos Olímpicos de París de 1900. Hasta 1988, era sólo un deporte de exhibición. Se convirtió en un deporte olímpico oficial en los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992 y continuó hasta los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Regresó para Tokio 2020 a pedido del país anfitrión, como uno de los cinco deportes temporales.
Otros de los grandes inconvenientes que debe sortear el rey de los deportes, es el conflicto de programación que existe con el calendario de Major League Baseball, lo que dificulta la participación de las estrellas del juego.
Volverá en Los Ángeles 2028
El beisbol y el softbol regresan al programa olímpico para Los Ángeles 2028 junto con el lacrosse, el squash, el cricket y el flag football, en una votación realizada por el Comité Olímpico Internacional.
Los deportes recién agregados fueron votados como un paquete único en una reunión del COI en Mumbai, India en 2023.
“Estamos encantados de que el béisbol y el sóftbol hayan sido confirmados como parte del programa deportivo de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 por la sesión del COI”, dijo el presidente de la Confederación Mundial de Beisbol y Seftbol, Riccardo Fraccari, en un comunicado emitido hace un año.
Los Juegos de Verano de 2028 marcarán la séptima vez que el beisbol es un deporte oficial con medalla en los Juegos Olímpicos.
Campeones del torneo olímpico de beisbol en la historia
| Juegos Olímpicos | Medalla de oro |
|---|---|
| Barcelona 1992 | Cuba |
| Atlanta 1996 | Cuba |
| Sidney 2000 | Estados Unidos |
| Atenas 2004 | Cuba |
| Beijing 2008 | Core del Sur |
| Tokio 2020 | Japón |
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