Juanmi evita el fiasco

La aparición salvadora de Juanmi en el último suspiro evitó un escenario de catástrofe en Heliópolis. El malagueño picó la pelota tras una agónica carrera que evitó la debacle tras una actuación del Betis menos virtuoso de la temporada. Tembló en la agonía ante un Celje que incluso rozó la victoria con sus contras del tramo final del choque. Entre pitos de la afición verdiblanca y un contexto que invitaba a lo imposible, Juanmi entrega el primer triunfo del Betis en esta Conference cuando quizás nadie lo esperaba. Tras una actuación colectiva para el olvido. Tras el enésimo ejercicio sin personalidad del equipo en Europa. Pellegrini suspira y el plantel celebra lo que quizás deba servirle para cambiar lo que hoy no cambió. El Betis no es el equipo que quiere ser. Ni siquiera un atisbo del mismo. Pero el fútbol tiene guiños como el de hoy en el Villamarín. Juanmi bien vale otra carta de esperanza en esta Conference que aún tiene muchos capítulos por vivir.

El inicio del choque reflejó al Betis de Europa. El que no tiene ni el mismo fútbol ni el mismo corazón. Pellegrini entregó galones al joven Mateo Flores y colocó a Chimy Ávila junto a Bakambu para conquistar espacios. Pero los intentos impetuosos del argentino resultaron inútiles mientras el congoleño mantiene su lucha particular con la búsqueda de un gol que eleve sus ánimos. Fornals aparecía en pequeñas pinceladas y Assane ponía cierta verticalidad por la banda derecha. Todos esos argumentos eran minimizados con facilidad por el Celje. Quizás exceso de confianza. Tal vez impotencia o falta de talento. La realidad es que el Betis no lograba parecerse al equipo que emociona y aprieta en LaLiga.

Tras la reanudación siguió siendo previsible el equipo de Pellegrini. Ajustó un punto más de intensidad, adelantó su línea de presión y quiso cambiar, pero no lo consiguió. Johnny lo intentó desde la lejanía y Assane Diao fue impreciso tras una llegada desde su flanco diestro. Pellegrini pensó que quizás la historia cambiaría con otros protagonistas. Tiró de Abde para que desbordara y de Vitor Roque para conquistara el área. Fornals se convirtió de nuevo en organizador. El Celje retrocedió, pero a la vez se atrevió con contras que tomaban vida y hacían temblar al Villamarín.

Entre síntomas de agonía, Sabaly lanzó un servicio acertado al área y Natan remató de cabeza para poner por delante a los verdiblancos y llenarse de sangre por un golpe que le obligó a marcharse de la cita. Parecía el fin del infinito ejercicio de paciencia. Pero no lo fue. Al Celje le bastó con adelantar metros y acercarse al área bética para que Juanjo Nieto acertara a batir a Adrián con un desmarque letal y un remate eficaz. Estalló el Villamarín. De enfados y de miedos. Ya sólo quedaba desesperación en escena. Hasta que Juanmi dijo que él quería creer. El que hace meses parecía un descarte. El que anotó 20 goles en la mejor campaña de la Era Pellegrini. Su gol esperanza al Betis para un cambio que haga soñar con la Conference.

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