El sueño europeo de la Real se resetea esta noche en Old Trafford

Buena señal es para la Real Sociedad que sus enfrentamientos contra el Manchester United sean considerado una especie de clásico de la era moderna de las competiciones continentales. El equipo txuri-urdin se va a enfrentar a los ‘reds’ por quinta vez en la última década. No está nada mal. Es buen síntoma, quiere decir que los donostiarras se han acostumbrado a jugar en Europa. Su presencia en la Europa League es ya algo habitual. Esta noche en Old Trafford inicia su tercera aventura seguida en el continente. Y lo hace con la ambición de romper su barrera de los dieciseisavos en esta competición. Quieren ser ambiciosos en Zubieta. Sueñan a lo grande. Y qué mejor que resetear ese sueño que en el llamado ‘teatro de los sueños’. No parece que pueda haber un escenario más adecuado (sigue el partido en directo en As.com).

El primer objetivo será que ese sueño no se convierta en una pesadilla. Y a partir de ahí, nunca mejor dicho, soñar, que es libre. Soñar con que esta Real Sociedad ha dado el paso adelante definitivo para competir sin complejos en escenario imponentes como Old Trafford y contra rivales de la talla del Manchester United, que aunque empezó dubitativo la temporada, ya ha demostrado de lo que es capaz ganando en el último mes a Liverpool y Arsenal. Y todo eso con Cristiano Ronaldo relegado a un segundo plano. El peligro de los ‘reds’ se explica solo con el dinero que han invertido en este mercado de fichajes, 235 millones de euros. Compárenlo con la Real, que ha batido su récord en una ventana de mercado gastando 51 millones. Ese es el contexto, no lo olviden.

Para un club como el donostiarra jugar en este estadio es ya todo un logro, y más hacerlo tres veces en la última década. Pero no quieren conformarse con solo jugar, la Real saldrá a competir, contra uno de los aspirantes a ganar la Europa League, y a marcarle por fin un gol, que aún no ha sido capaz. Oyarzabal, hoy una baja más que sensible, pudo hacerlo, pero falló un penalti en la última visita a Old Trafford. Fue en la vuelta de aquella eliminatoria de hace dos años en la que el United pasó literalmente por encima de los donostiarras.

Quieren quitarse esa espina, así que hay ganas de revancha, no quizá contra su rival, sino contra sí mismo, para convencerse de que ahora sí están preparados para afrontar este tipo de partidos tan exigentes. Para ello, Imanol tendrá una baja fundamental, la de Le Normand en el eje de la zaga. Veremos cómo le suple, si con el joven Pacheco, o cambiando de sistema y jugando con defensa de cinco. Y arriba Sadiq, tras un fulgurante estreno contra el Atlético, apunta a la titularidad. Con Merino, Brais, Silva, Cho… argumentos para soñar tiene de sobra en el teatro de los sueños.