El Ajax pasa... ¡tras 34 penaltis!

La tanda de penaltis del Johan Cruijff Arena no estuvo hecha para cardiacos. Los aficionados del Ajax tuvieron que ver cómo su equipo desperdiciaba hasta cuatro lanzamientos que le hubiesen dado la clasificación antes de que Gaaei marcase el tanto de la victoria. Tuvo que ser en el lanzamiento número 34 de una tanda de penaltis eterna. Pero efectiva, porque los holandeses estarán en la última ronda previa de la Europa League (les medirá al Jagiellonia). Se rompió la racha con Farioli, el nuevo técnico italiano que encadenaba hasta esta noche de jueves ocho partidos seguidos ganando, pero de poco importó.

La emoción no estuvo solo en la tanda de penaltis, porque durante el partido, el Ajax las tuvo de todos los colores. No tanto el Panathinaikos, que si bien se acercó siempre con mucho peligro ante una defensa que deja dudas, no llegaron a poner en serios aprietos a Pasveer. Una de las razones fue Hato, el talentoso defensor de solo dieciocho años que salvó con un tackle perfecto un gol cantado. Fueron más claras las ocasiones locales. Chuba Akpom falló mucho y en otras se la sacaron sobre la línea. Berghuis dio al palo. Godts, también. Y después de este último, en la siguiente jugada, el Panathinaikos marcó el 0-1 que igualaba el marcador del partido de ida. Tete se aprovechó de un mal despeje de Henderson dentro del área para marcar con un disparo raso que sorprendió a Pasveer.

Ambos entrenadores sacaron lo mejor de su banquillo. Uno a Brobbey y Bergwijn; otro, a Maksimovic. No fue suficiente para evitar la tanda de penaltis. Llegaron los lanzamientos y Pasveer se lució. Él los paraba, pero sus compañeros, que iban después, los fallaban. Lo peor fue para Brobbey, que erró los dos penaltis que tuvo. Hasta que Gaaei, en el lanzamiento número 34 de la tanda, desataba la locura en las gradas. Migajas para un club con la historia del Ajax. Dos equipos que se enfrentaron un día en una final de la Copa de Europa lo estaban haciendo ahora en una previa de la Europa League. Tuvo que ser en el 34, un número que siempre será especial para la comunidad ajacied.

Roberto Fernández da la victoria al Braga

El Sporting de Braga tenía una salida complicada al campo del Servette, especialmente por el 0-0 de la ida. El equipo dirigido por Carlos Carvalhal, que debutaba en este partido decisivo, logró una victoria que solo se vio amenazada ya en el minuto 91, cuando Kutesa apretó las cosas con el 1-2.

Antes, los españoles del Braga fueron decisivos. Primero el lateral derecho Víctor Gómez, que asistió a El Ouazzani para adelantar a los portugueses justo antes del descanso. Ya en la segunda parte, Roberto Fernández, recién fichado desde el Málaga, marcó el 0-2 que dio la tranquilidad a su nueva afición empujando un balón que le sirvió Vitor Carvalho tras una gran jugada colectiva.

Ronda de playoff:

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