Victoria y goles, la mejor dieta

La Selección española vuelve a Lárnaca, que es como decir que vuelve al lugar del crimen. Fue en esa ciudad, la tercera en población de Chipre, donde se escribió una de las más oscuras páginas en la historia de La Roja, ya saben, aquel 3-2 de 1998 que puso fin a la etapa de Javier Clemente en el banquillo nacional. Pero eso es historia y lo que hoy tenemos sobre la mesa es la penúltima escala en el viaje a la Eurocopa. Asegurado ya el billete para la gran cita, ¿queda algún aliciente escondido bajo el césped del Limassol Arena? Pues sí, el de la victoria y a ser posible por el mayor número de goles, dos ingredientes que acercarían a España al bombo de los cabezas de serie (integrado por la anfitriona, Alemania, y los cinco mejores de la fase de clasificación) para el sorteo que tendrá lugar el 2 de diciembre en Hamburgo (sigue el partido de hoy en directo en As.com).

Y es que la derrota sufrida en Glasgow sigue persiguiendo al equipo que dirige Luis de la Fuente. Es cierto que aquel traspié, aquellos dos goles de McTominay que sembraron dudas sobre la idoneidad del técnico riojano, fue corregido con la victoria (2-0) lograda en La Cartuja el pasado octubre, por idéntico resultado, pero el empate en cabeza del grupo A obliga a cumplir con nota los dos últimos compromisos de esta fase de clasificación, esta tarde en Chipre y el domingo en Valladolid, con Georgia como rival. Las lesiones son el principal hándicap para que De la Fuente no exhiba ese equipo tipo que creció con el título en la Nations League y que debe hacernos aspirar a lo máximo en la Eurocopa del próximo verano en Alemania. “No voy a regalar nada a nadie, porque los que están aquí están por merecimiento. Saldrá un equipo de garantía. No quiero quitarle importancia a este partido. Sé que es utópico, pero me lo tomo como una final. Vamos a ir a revientacalderas”, avisa el seleccionador.

Cambios en defensa

Ausente Laporte por un problema en el pie todo indica a que será David García quien forme pareja con uno de los intocables en La Roja, Le Normand. También las molestias complican la presencia de Gayà en el lateral izquierdo, donde, habida cuenta que Balde no fue convocado, se abre de ese modo la puerta al debut de Alejandro Grimaldo, una de las perlas de ese Bayer Leverkusen que con Xabi Alonso en el banquillo es el sorprendente (cada vez menos) líder de la Bundesliga. Remiro, Aleix García y Riquelme, las otras tres novedades en la lista del seleccionador para los duelos ante Chipre y Georgia, deberán aguardar en principio en el banquillo. Arriba, Morata ejercerá de lo que es, el delantero español en mejor forma, probablemente acompañado en las bandas por Oyarzabal y Lamine Yamal, quien está a dos partidos de cerrar las puertas para ser llamado por la selección de Marruecos, país natal de su padre.

Enfrente espera una Chipre que es colista de grupo sin haber conseguido arrancar siquiera un empate a sus rivales. El balance de goles a favor (2) y en contra (25) resulta revelador, una constatación de por qué ocupa el 124º puesto en el ranking FIFA. La radiografía histórica de enfrentamientos también habla bien a las claras de la superioridad española: diez partidos jugados, ocho victorias de La Roja, un empate y una derrota. Aquel tropezón con el que abríamos esta previa y que esperemos quede como único amargor cada vez que hablemos de Lárnaca, esa ciudad bañada por el Mediterráneo.

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