España tiene un plan B

El comienzo de año no ha podido ser peor para la Selección. De la Fuente se temía lesiones, pero nadie podía esperar la cascada de percances que han sufrido los internacionales. A los problemas ya conocidos de jugadores indiscutibles, como Gavi, Carvajal y Rodrigo, se han sumado en los últimos días lesiones de alcance que afectan a otros importantísimos jugadores de España, singularmente Cucurella, Merino, Nico y, en menor medida, también Samu. El técnico, que ya sospechaba que la dureza del calendario podía tener consecuencias, trabaja con una lista de 50 jugadores, dos por posición, para suplir las posibles bajas de los 26 elegidos para el Mundial.

De momento la prioridad es recuperar a los actores principales. Mikel Merino, que fue operado en el pie derecho el pasado lunes, es uno de los futbolistas que tiene en vilo a De la Fuente. El navarro tiene influencia en el juego de la Selección, es campeón de Europa y a su despliegue físico une su facilidad goleadora, especialmente en los momentos cumbre. Su golazo frente a Alemania en la última Eurocopa, en la que España se proclamó campeona continental, es la mejor prueba. A Merino le han puesto un tornillo en el talón, pero los médicos están convencidos de que llegará a tiempo para el Mundial. Él también lo está, y por lo tanto hay que confiar.

Otro que trae en jaque a los técnicos de la RFEF es Cucurella. La resonancia que le hicieron en Londres ha descartado una lesión de larga duración. Pero tiene tocado el isquio y este es un músculo puñetero para los futbolistas, más para los que, como Cucu, son explosivos. Pero nadie tiene duda de que el catalán también se recuperará. Su presencia en el lateral izquierdo es una de las grandes armas de España.

Y como Merino y Cucu hay más. Sobre todo Nico Williams. El extremo del Athletic arrastra una pubalgia que le deja jugar una horita al tran-tran, pero poco más. No se operó al terminar la temporada porque su club le quería para la Champions, y ahora el que no se va a operar es él porque tiene la legítima aspiración de jugar el Mundial. Pero tras Estados Unidos, México y Canadá apunta directo al quirófano.

¿Y cómo va a resolver Luis de la Fuente tantas bajas? Pues con una lista extensa, conocida popularmente como pre-lista, con reemplazos muy capaces. Veremos que los jugadores que son polivalentes, y que pueden jugar en más de una posición, tienen un plus sobre los demás. Vamos por líneas:

Porteros

De la Fuente tiene claro que los que han hecho la fase de clasificación tienen prioridad sobre los demás. Son Unai Simón, que será titular en el Mundial (al menos en la fase de grupos), además de Raya y Remiro. Desde Barcelona claman para que entre Joan García, pero de momento tendrá que esperar. Falta un tiempo aún para tomar la decisión y los técnicos quieren ser prudentes. Joan García será internacional... pero cuando toque. En caso de lesiones o percances, en la lista también aparece Robert Sánchez, que ya fue internacional y a quien el seleccionador tiene por uno de los mejores en su posición.

Defensa

Aquí encontramos dos jugadores en ventaja por esa polivalencia. Son Pubill y Eric García. Ambos pueden jugar como centrales, pero también en el lateral derecho. El otro aspirante a entrar en la lista es Álex Jiménez, que está causando sensación en la Premier. Para esa banda derecha ya se sabe que los primeros candidatos son Pedro Porro y Carvajal, si vuelve a hacerse con la plaza en el Real Madrid.

En cuanto a los centrales, los principales para De la Fuente son Laporte y Le Normand, ambos nacionalizados bajo su mandato, además de Cubarsí y Huijsen. En las listas también han aparecido Vivian, Paredes y Asencio, que está jugando a un gran nivel como también el donostiarra Jon Martín Vicente. Mosquera es otro que está en el radar, pero también está saliendo de una lesión...

En el lateral izquierdo son intocables Cucurella y Grimaldo, por este orden. Pero el calendario pasa factura y hay preocupación sobre la evolución de ambos. Esperan su oportunidad jugadores como Carreras, Balde, Fresneda y Romero. Hay soluciones, pero de momento no al nivel de los dos primeros, los titulares.

Centrocampistas

Es la línea más poderosa de España y donde se concentra más talento. La lesión de Rodrigo, que poco a poco va llegando a su nivel, permitió la eclosión de Zubimendi, un fenómeno. Pero ahora ha caído Pedri, que tiene menos solución. Por suerte el canario también se recuperará a tiempo, pero como con los demás habrá que ver en qué punto termina la temporada. En todo caso, la nómina de centrocampistas más allá de los dos citados y de todos los demás indiscutibles (Fabián, Baena, Fermín...) hay que tener presentes a Barrios (de momento también lesionado), Nico González y Jaureguizar, con Casadó, Mendoza y Aleix para la posición más específica del medio centro.

Delanteros

El nueve de España en el Mundial será Oyarzabal, sobre quien nadie tiene dudas. Y el segundo goleador, seguramente Ferran, quien sube aún más enteros tras la grave lesión de Samu. Pero hay otra legión de delanteros, con Lamine y Nico al frente de la tropa y con Olmo como figura también destacada. Hay otros con más opciones de llegar (son los casos de Yeremy o De Frutos) antes que los aspirantes de segunda línea entre los que se cuentan Borja Iglesias, Gonzalo, Virgili, Gerard Moreno, Ayoze, Moleiro, Jesús Rodríguez, Morata, que nunca dejó el barco, y Asensio, que ha vuelto por sus fueros y es muy del gusto del seleccionador.

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