Nico Castro acaba con la racha albinegra

Primera derrota el FC Cartagena en 2024 y, como no, en casa. A pesar de haber mejorado sus números en el Cartagonova, que tuvo una extraordinaria entrada (11.862 espectadores), el equipo de la ciudad portuaria mantiene su condición de peor local de la competición. En 14 partidos, cuatro victorias, un empate y nueve derrotas. Lo que es lo mismo, 13 de 42 puntos posibles. Además, se corta una dinámica de seis encuentros invicto, con cinco triunfos y un empate. Lo positivo, que el gran inicio de curso permite seguir fuera del descenso a pesar del resultado ante un Elche CF que asalta los puestos de playoff y se coloca a tres puntos del ascenso directo.

El FC Cartagena tenía clara su idea de juego y desde nada más arrancar el partido quedó clara. No sólo por los jugadores que dispuso Calero, de nuevo doble lateral y ahora en ambas bandas, también por lo que se vio cuando el balón echó a rodar. Había que esperar al Elche CF e intentar sorprender con una de las novedades, la pareja de ataque formada por Ortuño y Poveda. Le salió bien en otras ocasiones, había que intentarlo de nuevo. Por tanto, el Elche CF tuvo el balón en su poder sin apenas oposición.

El dominio visitante no se plasmó en generar peligro. Vivía en campo del rival, pisaba con asiduidad las inmediaciones del área albinegra, pero Lizoain no tuvo que intervenir durante el primer periodo. La mejor ocasión para los de Beccacece fue un remate de cabeza de Chetauya que no encontró portería. Por el FC Cartagena, algún que otro centro sin remate y un chut de Poveda que detuvo sin problemas Dituro.

Poco bagaje ofensivo por un lado y otro en el primer periodo, acabando más contento el conjunto de la ciudad portuaria. Los franjiverdes debían dar un paso más en su pelea por entrar en playoff.

Salió cruz

No modificó ni un milímetro su propuesta el equipo de Calero. La diferencia es que el Elche tuvo el acierto en la primera llegada tras el descanso y cambió la historia del mismo. Nico Fernández se metió entre las dos líneas de cuatro, centro del campo y defensa, tras pase de Bigas, recorrió unos metros y aprovechó que por la derecha aparecía Nico González, gran movimiento de Mario Gaspar abriendo espacio, para plantarse ante Lizoain y batirlo con un potente derechazo. Por ambición, era lo justo.

Con el marcador en contra se esperaba que los de Calero diesen un giro en su plan de partido, pero el Elche CF no le dio opción. Ya era demasiado tarde para hacerse con el balón. Dituro sólo tuvo que esforzarse para repeler un chut lejano de Poveda, la ocasión más clara para los locales (72′). Antes y después de ese intento del ariete, Lizoain salvó los muebles una y otra vez. Primero ante Nico Fernández, dos ante Borja Garcés y otra a remate de cabeza de Mario Gaspar. Si eso no era poco, Fontán y Verdú sacaron dos balones en el área pequeña para evitar males mayores.