Los cuatro fantásticos contra SuperPepino en un duelo de altura

Espanyol y Leganés abren la jornada con un duelo que apunta alto (sigue el partido en directo en As.com). Tanto que está en juego el primer puesto de la clasificación de Segunda. Ambos dependen de sí mismos. Si el Espanyol gana se mantendrá líder y si lo hace el Leganés le arrebatará ese prestigio. Marcar territorio es vital en esta categoría y precisamente los dos conjuntos llegan tras una semana inmaculada: los pericos vencieron al Valladolid y los madrileños le endosaron un 6-0 al Amorebieta.

Durante los últimos días ha circulado por redes una especie de ‘challenger’ con portadas de Disney. Pues este Espanyol-Leganés bien podría protagonizar una película de Marvel porque sobre el terreno de juego del Stage Front Stadium se darán cita los cuatro fantásticos del Espanyol, Braithwaite, Puado, Melamed y Pere Milla, y SuperPepino, que en este arranque liguero, está siendo Dani Raba. El ‘10′ del Leganés ha participado en siete goles de su equipo este curso (cuatro tantos y tres asistencias). No estará solo, claro, pero será el encargado de ejercer de ‘villano’ ante un Espanyol que quiere hacer de su estadio un fortín y sellar el pleno de triunfos en esta serie de dos partidos seguidos de local. Luis García destila confianza y es que su equipo parece que ya carbura. Precisamente esta semana que se han superado los 30.200 socios y los 25.400 abonados y es vital mantener la moral alta de la parroquia blanquiazul.

Todo input positivo es bienvenido y más cuando el Espanyol se presentará con una baja sensible: Omar, con una fractura del quinto metatarsiano del pie izquierdo, no estará disponible en el lateral derecho perico. Y un sudor frío recorre desde ya el cuerpo de los blanquiazules. Óscar Gil será su sustituto y tendrá la oportunidad de reivindicarse. Como Gragera, que podrá seguir asentándose en la titularidad ante la baja de Pol Lozano. Pero si alguien va a acaparar focos este viernes es Martín Braithwaite. Por su pasado pepinero y porque su adiós, en 2020, dejó una cicatriz que todavía duele.

Su adiós fue el colmo de un curso, el 19-20, en el que al equipo se le acumularon las desgracias. Ninguna del impacto que tuvo ésta. En febrero de 2020 el Barcelona aprovechó la ya extinta normativa para fichar reemplazos a lesionados de larga duración (este caso precisamente modificó el reglamento) con Braithwaite como objetivo. Desvirtuando el espíritu de la ley, los azulgrana usaron la lesión de Dembélé, para lanzarse a por el danés, entonces máxima referencia ofensiva del Lega, que sólo un mes antes había perdido a En Nesyri. El Sevilla se lo llevó previo acuerdo de traspaso por el valor de su cláusula, 20 millones. El ahora delantero del Espanyol era única esperanza pepinera por la permanencia.

La clave del caso Braithwaite fue que el Barça, en lugar de tratar de acordar su traspaso, optó la vía unilateral del abono de su cláusula (18 millones) y lo firmó sin consentimiento del Leganés. Los pepineros sólo pudieron elevar queja formal a la RFEF por semejante asalto fuera de mercado y, de paso, ver como el organismo le negaba la posibilidad de incorporar un reemplazo. Pese a que llegó a un acuerdo con el Villarreal para que Carlos Bacca aterrizara en Butarque, no hubo luz verde. “La norma nos ha hecho mucho daño. Ahora es muy bonito decir que se cambiará. Me da igual que se cambie. El perjuicio al Leganés es brutal. La sensación que tengo es de vacío, de impotencia. De ser el equipo pequeño. Como si no importásemos. Aquí hay familias que comen de esto. Parece que sólo las tienen los grandes. Aquí cada fin de semana se meten 12.000 personas que sufren con nosotros. Me duele que se tire así el trabajo de años. Que vengan otros club, nos quiten un jugador fuera de mercado y encima no nos dejen fichar”, se quejó amargamente entonces Txema Indias, director deportivo del Leganés a propósito de un caso que, en el colmo del surrealismo, aún tuvo un epílogo posterior: los agentes del futbolista reclamaron al Leganés una comisión por la salida del jugador, tal y como figuraba en el acuerdo. El juez resolvió que no les correspondía ni un euro porque (obvio) aquella salida se hizo contra la voluntad del Leganés. Hoy volverán a estar frente a frente.

Altas y bajas

En el Espanyol son baja los lesionados Omar y Pol Lozano. La principal novedad es Salvi, ya recuperado de la dolencia que le tuvo alejado de los terrenos de juego las tres últimas jornadas. En cuanto al Leganés, no tiene bajas tras la vuelta de Cissé de su convocatoria con Guinea.

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