La octava del Elche

Otra vez el Martínez Valero al rescate del Elche. Otra vez el fortín franjiverde haciendo de las suyas. Bajo las murallas del coliseo ilicitano, el equipo de Sarabia cazó su octava victoria consecutiva como local. Un triunfo ante el Castellón, a golpe de zarpazos, para regresar al ascenso directo. Cada vez que el Elche tiene problemas fuera, el cuadro ilicitano encuentra en su casa los argumentos para volver a creer en su objetivo. Agustín Álvarez, Germán Valera y John pusieron el 3-0 en el marcador, maquillado al final por el Castellón tras otro buen gol de Óscar Gil de chilena. Sin embargo, el equipo de Plat despertó tarde y frenó su escalada en la tabla. Germán Valera, con un gol y una asistencia, precipitó la derrota visitante.

El Castellón afrontó mejor el derbi de salida. El cuadro de Plat llegó con facilidad al área de Dituro, algo impreciso a la hora de sacar la pelota desde atrás. Diaby, novedad en el once de Sarabia, tuvo que aparecer en los primeros cinco minutos para evitar que Raúl Sánchez se plantase solo en el mano a mano. Su cruce fue providencial y se celebró casi como un gol. Suero también tiró desviado en el segundo aviso orellut. El derbi tenía color blanquinegro hasta que el Elche despertó. Y cuando lo hizo, fue para atropellar a su rival.

El partido dio un vuelco justo en el ecuador del primer acto. El Elche empezó a jugar, a tocar de primeras, a sentirse cómodo y poderoso. En siete minutos, dio dos zarpazos para encarrilar el derbi antes del descanso. Agustín Álvarez, en una gran maniobra dentro del área, dribló a Chirino para definir con la tranquilidad de delantero grande. El Castellón se hizo pequeño y seis minutos después, Jojic, en el centro del campo y en una zona conflictiva, le entregó el balón a Plano. Josan corrió la banda y metió uno de sus habituales regalos. En el segundo palo, apareció Germán Valera para marcar a placer, para colocar el 2-0 y dejar muy tocado al Castellón, víctima de sus fallos defensivos.

El Castellón hizo el amago de meterse en el partido nada más arrancar la segunda parte. De hecho, recortó distancias por medio de Van den Belt, pero el gol fue anulado por fuera de juego después de tres intentos del mediocentro del Castellón por superar a Dituro. El equipo de Plat cambió su imagen y se lanzó a por el partido, aunque le faltó puntería para poner en peligro la victoria del Elche. Sarabia, al verse superado y con varias pérdidas graves en zonas peligrosas, cambió el plan de partido y sacó del campo a Plano para meter a John, músculo por calidad. Los problemas del Elche crecieron con la lesión de Aguado, que abandonó el campo en camilla por una lesión en el hombro. Con todo, el Elche resistía.

Sin embargo, el equipo de Sarabia, pese a estar tocado, cada vez que se acercaba al área de Gonzalo lo hacía con peligro. Nico Castro, con un disparo desde la frontal, se topó con el meta del Castellón, que evitó el tercero. El equipo orellut, como le ocurrió en la primera parte, se vino abajo con el paso de los minutos. Y con viento a favor, el Elche volvió a ser imparable para dar otro zarpazo. Germán Valera corrió la banda y metió un gran pase al corazón del área, donde apareció John para definir de primeras y anotar el tercero.

El Castellón, a falta de un cuarto de hora, recortó distancias tras un golazo de Óscar Gil de chilena después de una larga jugada. El capitán orellut se sacó un recurso de la chistera para batir a Dituro. Chirino pudo poner algo de incertidumbre tras un remate lejano, pero el meta franjiverde se sacó una gran mano. El Castellón cayó, pero lo hizo volcado sobre la meta del Elche y después de una buena segunda parte.

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