La descapitalización de la cantera
Los jugadores procedentes del Espanyol B sumaron 8.434 minutos, el peor guarismo (22%) de la era Cornellà y la mitad que en los inicios de Chen, cuando se heredó el trabajo de Casanova.
El Espanyol de cantera que proclama el club ha sido esta temporada más una etiqueta, un maquillaje de márketing, que una realidad. De las 14 temporadas en las que ha jugado el Espanyol en el RCDE Stadium, la pasada ha sido en la que menos minutos han tenido los jugadores procedentes del filial, con apenas 8.434, un 22% del total. Muy cerca de la temporada 2014-15 con Sergio González en el banquillo, cuando sumaron 8.478, pero muy lejos del resto de campañas en las que el guarismo más bajo fue 10.873 (29%) de la campaña 2012-13 y la media se sitúa en 13.733 (36,5%). La cantera se descapitaliza y la venta de Víctor Gómez este verano (2,5M), el sentir de Pol Lozano en la entrevista a AS o el adiós de Adrià Pedrosa son ejemplos clarividentes.
Este curso han sumado minutos Joan Garcia, Rubén Sánchez, Adrià Pedrosa, Simo Keddari, Roger Martínez, Pol Lozano, Nico Melamed, Sergi Darder, Javi Puado, Luca Koleosho, Nabil Touaizi y Omar El Hilali, aunque solamente Darder, Puado y Nico han tenido protagonismo en el equipo. La temporada anterior, en la que un futbolista como Pedrosa (lesionado este curso) tuvo más minutos, se alcanzaron los 11.502. El mejor índice se consiguió en la temporada 2017-18 con Quique Sánchez Flores y David Gallego las últimas cinco jornadas, cuando se ascendió al 49% del total de los minutos.
Los minutos de los canteranos
| Temporada | Minutos |
| 2022-23 | 8.434 |
| 2021-22 | 11.502 |
| 2020-21 | 16.972 |
| 2019-20 | 17.473 |
| 2018-19 | 15.700 |
| 2017-18 | 18.757 |
| 2016-17 | 13.667 |
| 2015-16 | 13.139 |
| 2014-15 | 8.478 |
| 2013-14 | 11.370 |
| 2012-13 | 10.873 |
| 2011-12 | 16.506 |
| 2010-11 | 15.683 |
| 2009-10 | 13.717 |
Lejos de las generaciones que se consolidaron en los la primera década del siglo XX, con los David García, Alberto Lopo, Marc Torrejón, Sergio Sánchez, Dani Jarque, Ángel Martínez, entre otros, encabezados todos por Raúl Tamudo, la llegada al RCDE Stadium trajo una nueva generación que tuvo protagonismo en los tres primeros cursos de Pochettino. Los Raúl Baena, Javi Márquez, Javi López, Dídac Vilà, Víctor Ruiz... promediaron una participación en el equipo entre el 36 y el 44%. Los dos cursos de Javier Aguirre y el primero de Sergio González provocaron un descenso que se situó entre el 22 y el 30%.
El segundo año de Sergio, con la llegada de Gerard Moreno y la titularidad de Pau López, los números volvieron a la media del 35%. Se aceleró al curso siguiente con Quique Sánchez Flores y la consolidación de otra generación, la de Pedrosa, Marc Roca, Javi Puado, Aarón Martín u Óscar Melendo, la primera de Chen, que situó hasta la vuelta a Primera el curso 2021-22 la media de minutos de los canteranos entre el 40 y el 49%. Los estertores de las generaciones fichadas por Manel Casanova en su última etapa en el Espanyol (2011).
La próxima temporada la dirección deportiva y el cuerpo técnico deberán dar salida a la nueva generación para que la cantera no pierda protagonismo. Jugadores como Joan Garcia, Rubén Sánchez, Omar El Hilali, Simo, Roger Martínez o Koleosho deben empezar a tener protagonismo complementando a los Nico Melamed, Pol Lozano, Javi Puado y Sergi Darder, en caso de que todos ellos forman parte de la nueva plantilla.
El protagonismo de la cantera da identidad pero tampoco garantiza el rendimiento deportivo. El año que el Espanyol logró el ascenso con Joan Francesc Ferrer, Rubi, se alcanzaron los 15.700 minutos (41,8%), mientras que el curso del descenso el papel de la base fue mayor (46,4%).