El Racing está en los números de su último ascenso a Primera División

22 años después, el Racing está en situación de poder volver a subir a Primera División. Los cántabros viven su momento más dulce de una última década protagonizada por los fracasos y el barro de la Segunda B. Ahora, a falta de 9 jornadas para la conclusión del campeonato regular, el equipo que dirige José Alberto es cuarto en la clasificación a tan solo 2 puntos del ascenso directo.

Esta temporada, el racinguismo recuperó la ilusión perdida por volver a la élite del fútbol español. La temporada comenzó con el cambio en la propiedad, con la llegada del matemático argentino Sebastián Ceria y de Manolo Higuera, que ya había presidido el Racing tras el hundimiento protagonizado por Francisco Pernía y Ángel Lavín “Harry”, éste último en prisión por su gestión en el club. Con el objetivo claro de los 50 puntos para certificar la permanencia, Ceria ya expresó en sus primeras comparecencias públicas aquella frase de “suspender la incredulidad”.

33 jornadas después, el racinguismo mira claramente a la temporada 2001/2002, la última en la que festejó un ascenso a Primera División. A estas alturas, el equipo que dirigía Quique Setién (que no empezó la temporada como entrenador) estaba 4º, con 53 puntos, exactamente igual que José Alberto.

Hay varias similitudes entre uno y otro equipo. Quique Setién, José Moratón, José Ceballos, José Sietes, Javi Guerrero y Claudio Arzeno rememoran para el Diario AS cómo fue aquel ascenso y en qué se parece a la situación actual del Racing.

Un entrenador líder

El parecido más importante entre ambos equipos es que claramente hay un jefe. José Alberto, desde su llegada a Santander la temporada pasada, ha impregnado un gen ganador al equipo, al que cogió en puestos de descenso. En la 2001/2002, Quique Setién tuvo que hacerse cargo del banquillo, el Racing estaba en descenso. Ceballos, Moratón y Sietes insisten en la importancia que tuvo la llegada de Setién.

“En aquella plantilla estábamos mucha gente desconocida y sin mucho nombre además de jugadores de la cantera y el principal artífice fue la mano de Quique Setién y cómo nos supo ordenar con un fútbol atractivo desde la seguridad”, cuenta el delantero Javi Guerrero, que marcó 10 goles aquella temporada.

Jugadores con hambre

Ese ascenso se logró gracias a un icónico gol de José Moratón, canterano que apenas había pisado la Primera División, contra el Atlético de Madrid. El que fuera central cántabro ahora es la mano derecha de Gonzalo Colsa en la cantera del Racing y ha puesto especial énfasis en la idea de que el hambre de los jugadores es clave: “Quique apostó por jugadores con menos experiencia en Primera y que se adaptaron mejor, como este Racing de José Alberto, que tiene jugadores con hambre y que apenas han pisado la élite o el fútbol profesional”.

Quique Setién destaca que “en este Racing hay 2 o 3 jugadores que juegan francamente bien y creo que este Racing juega mejor que el nuestro. El actual es uno de los que mejor juega en campo rival y con más calidad, tiene asociación de varios jugadores de un nivel bastante alto arriba que marcan las diferencias, además tienen un gran entrenador”.

De menos a más

La llegada de José Alberto cambió la dinámica del Racing desde la temporada pasada, igual que hizo Quique en 2002. José Sietes, actual director deportivo de la Ponferradina y mítico 5 racinguista, destaca la importancia de la dinámica ganadora de ambos equipos. “No es lo mismo estar arriba todo el año o venir desde la mitad de la tabla como este Racing o desde el descenso, que era donde estábamos cuando lo cogió Setién. Esa adrenalina e inyección de moral convierte a este Racing en un claro candidato, ya no solo al ascenso directo, sino que en un playoff es un equipo muy difícil”. Claudio Arzeno también añade que “partido a partido está creciendo y eso se va transformando en energía positiva que es fundamental para subir”.

Moratón apunta a que “vamos a llegar al último tramo, que es donde realmente se cuece el bacalao, con nuestros jugadores importantes en su mejor momento del año”. El exfutbolista cántabro, que recuerda aquel gol que valió un asenso como el mejor momento de su carrera, reconoce estar ansioso por pasarle el testigo a otro futbolista del Racing para que pueda compartir el sentimiento que tuvo él un 19 de mayo de 2002.

“Para un chaval de la cantera que iba a los viejos campos, ese gol no me lo va a quitar nadie a pesar de los malos momentos posteriores. Tenía una camiseta de mi abuela preparada y recuerdo salir corriendo hacia el banquillo y que el primero que llegó a darme un abrazo fue Ceballos, que era uno de mis ídolos”, recuerda emocionado Mora.

Equipo ganador

Futbolísticamente, Moratón recuerda aquel Racing como un equipo “agresivo, trabajador y rápido en transiciones”, algo que concuerda con el actual de José Alberto. Sietes, por su parte, apunta que “no es un equipo conformista sino que sale a ganar los partidos como lo hacíamos nosotros”.

Afición de Primera

“Una ilusión nos persigue..., la Primera División” es el cántico que esta temporada se ha convertido en santo y seña de la afición racinguista a la conclusión de cada partido. Ceballos ve al equipo con posibilidades de ascender porque “veo a la gente muy ilusionada y eso hace fuerza porque hay muchas ganas de volver”.

Moratón, que al igual que Ceballos es asiduo a Los Campos de Sport, dice que echaba de menos “la comunión entre plantilla, cuerpo técnico y grada es esencial, sólo hay que ver el ambientes en El Sardi y en los viajes, que es algo muy importante para estos últimos partidos”.

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