Arnaiz saca su guante ante un Racing demasiado confiado

El Racing tenía una misión esta noche, dormir de nuevo como líder. La victoria de Las Palmas en Valladolid bajó a los de José Alberto del primer puesto del pódium. Y aunque llegaron al descanso con la ventaja suficiente como para pensar que ya lo tenían, un segundo tiempo para olvidar les obligará a esperar a lo que haga el Deportivo de La Coruña mañana en Córdoba. El Granada sale momentáneamente del descenso.

Los jugadores del Racing portaron una camiseta especial que deslizaba un mensaje solidario: la concienciación de la donación de órganos. Los cántabros sustituyeron el nombre de sus patrocinadores (y LaLiga se lo permitió) por el de niños y niñas, simbolizando que son aquellos que esperan para recibir una trasplante de órganos. El club explicó a AS que realizarán una subasta de las mismas (y otras que comercializan en su tienda) y la recaudación irá destinada a la Fundación ALCER, que ofrece alojamiento, acompañamiento y apoyo a las familias trasladadas a hospitales lejos de su lugar de origen durante el proceso de espera.

José Alberto apostó por un ‘XI’ de corte defensivo con hasta 5 cambios con respecto al de la derrota en Gran Canaria. Mantilla e Íñigo Sainz-Maza, las apuestas más significativas del asturiano, que volvió a situar a Sangalli por delante del lateral izquierdo y señaló a Facu de la debacle en Las Palmas. Pacheta, por su parte, solo introdujo un cambio con respecto a la alineación con la que ganó al Real Zaragoza: el portero Ander Astralaga (que no fue con La Rojita por lesión) por el exracinguista Luca Zidane, que volvió siendo de baja tras ir con la Selección de Argelia.

El partido comenzó con el Racing avisando a los 4 minutos, tras un error en salida de balón de Manu Lama que estuvo a punto de aprovechar Villalibre en boca de gol, pero el centro de Iñigo Vicente se encontró con una buena estirada Astralaga. El primer acercamiento del equipo nazarí llegó a los 18 minutos, tras un balón a la espalda de Mantilla que acabó rematando blando de cabeza Jorge Pascual.

El partido estaba siendo más frío, con constantes interrupciones por ambos equipos, pero el marcador se inauguró tras un error del Granada. Astralaga se la quitó de encima, con el equipo abierto y Pascual se la entregó de cara por error a Sangalli en el balcón del área. El donostiarra se la abrió a la derecha y Villalibre, como Lamine Yamal la temporada pasada en el clásico en Montjuic, abrió el marcador con un zurdazo con rosca a la escuadra. Era el 1-0 en el minuto 18.

El gol le sentó bien al Racing y dejó como un flan al equipo de Pacheta. A los 22 minutos, tras un córner botado por Iñigo Vicente desde la banda izquierda, Javi Castro hizo el segundo para el equipo cántabro con una gran peinada de balón en el primer palo. Con ese tanto, y sin haber visto prácticamente en escena a Jokin Ezkieta, se llegó al desanso.

Tras el descanso, un cambio en cada equipo. José Alberto quitó a Íñigo Sainz-Maza, que tenía molestias en el aductor, por Sergio Martínez, para sumar con balón. Pacheta, por su parte, quitó al ancla Alcaraz para dar entrada a José Arnaiz en el ataque. La primera ocasión fue a los dos minutos, con un tiro muy lejano de un Andrés Martín que volvió a demostrar que confía demasiado en sí mismo. El Granada entró con un marchita más y se acercó a la meta de Ezkieta, aunque el disparo de Faye se estampó en el rostro de Pablo Ramón.

El Racing dejaba dudas en defensa y Faye volvió a ganarle la espalda a Álvaro Mantilla para que Jorge Pascual en boca de gol sin que Mario le obstaculizara y recortara distancias en el minuto 55. El asistente número 1, Cantón Vitoria, señaló un fuera de juego que desde el VAR rectificaron. Los nazaríes se vinieron arriba y José Alberto no era capaz de hacer reaccionar a los suyos. Alemañ, con un zurdazo que se perdió por encima del larguero, volvió a avisar a Ezkieta.

Los cántabros estaban noqueados y el Granada vio que ahí podía aprovecharse. José Arnaiz sacó su guante a relucir y, de falta directa, puso el empate ante un Ezkieta que hizo la estatua al ver que el balón tocaba en un hombre de la barrera. Los cántabros lo intentaron con acercamientos de Maguette y Javi Castro, pero quién más cerca estuvo fue Faye, con un testarazo similar al segundo gol del Racing.

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