Antonio Mata: “El Tenerife jugó en Europa a gran nivel”

Para los que ya peinan canas, Antonio Mata es sinónimo de alegría, de emoción. Es que el de Olivenza fue clave en la clasificación del Tenerife a las semifinales de la Copa de la UEFA en marzo de 1996 cuando con su tanto se eliminó al Brondby a pocos minutos de terminar la prórroga (0-2). “Cada vez que vengo me recuerdan ese gol, me marcó mucho”, contó.

“Fue lo más importante que alcancé en el fútbol. Han pasado 25 años y parece que fue ayer”, contó el ex blanquiazul quien participó en la presentación del partido del Centenario que se jugará el próximo domingo 4 de diciembre (12.00 horas, Heliodoro) ante el conjunto danés. “Es importante recordar la historia y a aquel equipo. La gente debe saber que el Tenerife hizo historia, que jugamos en Europa a un gran nivel”, confió.

Para dicho amistoso, el club ha decidido que los abonados tengan acceso gratuito y para el resto habrá precios populares: San Sebastián y Tribuna costará 10 euros, mientras que Popular y Herradura, 5. “La gente joven no tendrá muchos recuerdos de estas hazañas, por eso en este año del Centenario cabe recordar partidos como este contra el Brondby. Queremos que la gente disfrute del partido el 4 de diciembre”, deseó Mata.

El futbolista recordó que por aquel entonces, “los equipos de la UEFA eran muy buenos, tenías que quedar en los primeros puestos de sus ligas. Nosotros conseguimos jugarla dos años, con Jorge Valdano y con Jupp Heynckes. Perdimos la semifinal contra el Schalke 04 y luego los alemanes crecieron mucho. Era rivales muy fuertes”, aseguró.

Para Miguel Concepción, presidente del club, esa eliminatoria “quedó en la memoria colectiva de los aficionados al Tenerife, nos dio el paso a las semifinales de la UEFA, el mayor logro deportivo del club en su historia”. También admitió que se cursó invitación a Heynckes, pero el alemán “ya no viaja y no ha sido posible”.