Aitor Karanka: “Una de las razones de venir aquí fue el cariño de la afición”

¿Cómo afronta el partido contra el Racing? “Hay que tener mucho cuidado. El equipo lleva tiempo trabajando con el entrenador, así que será peligroso seguro. Un conjunto que viene de un ascenso llega en una dinámica muy buena durante todo el año”.

¿Tiene clara el once inicial? “No lo voy a decir, pero porque tampoco lo saben los jugadores. Intento mezclarlos durante los entrenamientos de manera que todo el mundo esté con ilusión de poder llegar al partido y la motivación de jugar. Con cinco cambios, puedes variar la estructura del equipo durante el partido”.

Callejón, delantero referencia. “Es uno de los futbolistas que pueden actuar en varios puestos. Lo que más me cuesta, y me gusta que me cueste, es llegar a mi despacho y buscar a los once que salen al partido. Utilizar esta fórmula en primera jornada ni mucho menos significa que lo vaya a repetir el sábado en Los Cármenes, ni que vaya a cambiar a tres o cuatro futbolistas. La plantilla que tengo me da bastantes alternativas”.

Bajón en la segunda parte contra el Ibiza. “Es totalmente normal. Había mucha gente nueva, que no había jugado junta prácticamente en pretemporada. Va a haber momentos en los que no estaremos tan bien. En esos, por lo menos, que estemos organizados defensivamente en el campo”.

Aspectos más positivos. “Un duelo similar. “Lo que más me gustó es no haber encajado gol, ni concedido casi ocasiones. Haber estado organizados y comprometidos. Creo que se salvó con creces. Con balón tenemos mucho que mejorar, y se mejorará”.

¿Qué espera de su duelo contra los cántabros? “El Racing, más o menos, propondrá lo mismo. Es un equipo que intenta jugar pero que también tiene fases de intentar balones largos. Creo que será un partido parecido en el que los momentos que estemos sin balón tenemos que estar organizados”.

Cabaco. “Está bien. Está entrenando con el equipo. Está para jugar sus primeros minutos, pero no sabemos si está para jugar sus primeros 90 minutos. En pretemporada prácticamente no ha jugado. Erick está entrenando genial. Lo tienes en consideración como a todos, pero le falta un poquito de ritmo”.

Debate en la portería entre André Ferreira y Raúl Fernández. “La verdad es que hablé con ellos dos o tres días antes del partido y me cabreé (bromea). Les dije, de cachondeo, que quería que me lo pusieran difícil, pero no tanto. Ha sido una decisión bastante complicada. Lo que les he dicho es que no se piensen que, porque ahora me haya decidido por André, no quiere decir que me haya decidido por él durante todo el año”.

La respuesta de Raúl Fernández. “Es una de las cosas por la que nos decidimos a ficharle. Su reacción ha sido espectacular, dentro de que seguro que le hubiera gustado jugar. Fue una decisión que me hubiese gustado tomar antes. Con la competitividad y el buen trabajo que han hecho durante la pretemporada, me costó”.

Respaldo de la afición. “Jugar en casa cambia en que jugamos delante de nuestra gente. Puede ser un tópico, pero lo están volviendo a demostrar porque el año pasado me demostraron todo el cariño que tienen hacia el equipo. Una de las razones de animarme a venir aquí ha sido esa, el cariño, la confianza que tienen con el equipo. No hay más que ver el número de abonados que tiene el equipo. No tenía duda de que la gente estaría con el equipo. Jugar en casa tiene que ser para nosotros un aliciente de devolver a la gente que está con nosotros con buenos juegos, buenos partidos y puntos”. Exceso de euforia. “Mi labor es que intentar que eso no suceda. Soy el primero que sabe, aun sin haber estado en esta categoría, no hay que olvidar que esto tiene muchos partidos y es muy largo. Va a haber momentos malos casi seguro, y en esos tenemos que estar todos juntos. Esa ilusión y esa presión van a estar siempre”.