Un Madrid contenido

El fichaje de Bellingham devuelve al Real Madrid a una posición preponderante en un mercado en el que el club blanco ha mantenido un perfil más bien bajo en los últimos años. La irrupción de los clubes-Estado y el poderío económico de la Premier League han obligado a la entidad a reorientar su estrategia de fichajes. El Madrid ha apostado, mayormente, por dos perfiles de futbolistas: jóvenes con una gran proyección antes de que su precio se dispare hasta cifras desorbitadas (Vinicius, Rodrygo, Militao, Camavinga, Tchouameni…) y jugadores ya contrastados con la carta de libertad (Alaba, Rüdiger) o próximos a finalizar su contrato para abaratar su precio (Courtois).

Esa adaptación a las condiciones del mercado ha hecho que, hasta la llegada de Bellingham, el Madrid consiguiera algo insólito: en el conjunto de las últimas seis temporadas (desde la 2017-18 hasta la 2022-23), su saldo de fichajes ha sido positivo. Según los datos de Transfermarkt, en ese período el club madridista ha recaudado más dinero en ventas (679,75 millones de euros) del que ha invertido en fichajes (671,75 millones de euros). Un ‘superávit’ de ocho millones de euros, pero superávit al fin y al cabo. De los 25 equipos que más gastaron en fichajes en ese sexenio, sólo el Madrid, el Mónaco y Dortmund han tenido un saldo positivo en el mercado. En el mismo período, el saldo negativo de equipos como el Chelsea o el Manchester United fue de más de 750 millones de euros. El del Barcelona, el mayor déficit de LaLiga, fue de casi 363 millones.

Gasto en fichajes entre las temporada 2017-18 y 2022-23

A pocos días de que se abriese oficialmente el mercado de fichajes, el Madrid encabezaba el ranking internacional de gasto, con 108,5 millones de euros, por delante del Al-Hilal saudí (78 M€) y el Tottenham (75). El Madrid apuntaba en su cuenta los 103 millones fijos del fichaje de Bellingham más los 5 M€ pagados al Rayo Vallecano para recuperar el 50% de los derechos de Fran García que poseía la entidad franjirroja y el medio millón de euros que abona al Espanyol por la cesión de Joselu. Un liderato provisional en un mercado que ahora, coge algunas turbulencias de más. El verano pasado 12 clubes superaron esos 108,5 M€ en fichajes. Nueve de ellos eran de la Premier, competición que este año ‘apenas’ lleva 326 millones invertidos.

Hace un tiempo el Madrid era el dominador del mercado. El club blanco lideró la inversión en fichajes en seis temporadas: 2000-01, 2006-07, 2007-08, 2009-10, 2013-14 y 2019-20. Ese verano, el último antes de la pandemia, el club invirtió 321 millones en traer a Hazard, Jovic (dos fichajes fallidos), Militao, Mendy y Rodrygo. En un solo verano, el Madrid concentró casi la mitad (el 47%) de toda su inversión de esos seis años. Fue una excepción en un mercado cuyo paisaje cambió por completo en 2017. Ese fue el primer verano que la Premier superó los 2.000 millones de euros en fichajes. Los clubes ingleses sacaron músculo con el dinero del maná televisivo (la Premier acababa de estrenar un nuevo y lucrativo contrato audiovisual en la 2016-17) y la llegada de inversores extranjeros a numerosos equipos ha reforzado la pujanza de Inglaterra en el mercado.

No fue el único shock de aquel verano. El PSG sacó la chequera como nunca antes para fichar a Neymar y atar a Mbappé (el acuerdo con el Mónaco fue formalmente el de una cesión con obligación de compra el año siguiente para regatear al fair play financiero de la UEFA), que siguen siendo los dos fichajes más caros de la historia. Más de 400 millones de euros de golpe. Y, con menor impacto, el Manchester City hacía el mayor esfuerzo de su historia, con 317,5 millones de euros invertidos en Laporte, Mendy, Walker, Bernardo Silva o Ederson, entre otros. Los clubes-Estado, con recursos ilimitados, ponían ese verano todas sus cartas sobre la mesa.

Ante esa tesitura, al Madrid no le ha quedado más remedio que reinventarse. El club blanco ha centrado sus esfuerzos en fichajes estratégicos con visión de futuro. Desde 2017, el Madrid sólo ha pagado traspaso por tres jugadores mayores de 25 años: Courtois, Mariano (que los acababa de cumplir cuando fue repescado del Lyon) y Hazard. Y ha centrado sus esfuerzos en jóvenes con proyección: Güler (18 años), Bellingham (20), Tchouameni (22), el futuro Endrick (18). O los Militao (21), Vinicius, Rodrygo, Camavinga (18 años cada uno a su llegada), héroes de la 14. El Madrid mira al mercado con una nueva perspectiva.