Primera curva para Trent

Ha llegado el primer reto para Trent Alexander-Arnold como futbolista del Real Madrid: recuperar su puesto en el once. La sustitución por Dani Carvajal ante Osasuna al 68′ y su suplencia en Oviedo (no entró al campo hasta el 87′) ponen de manifiesto el cambio de parecer de Xabi a la hora de asignar el lateral derecho titular. El dilema parece ahora decantarse a favor del internacional español. A Trent le toca mover ficha. Y las repercusiones también han llegado hasta Inglaterra, donde su seleccionador nacional, Thomas Tuchel, le ha dejado por fuera de la lista de los 24 futbolistas que se enfrentarán a Andorra y Serbia por las eliminatorias europeas.

A las primeras de cambio, Trent (26 años) ha visto como Carvajal, su competencia en el lateral derecho, le gana el pulso por ser de la partida. No han pasado ni siete semanas de la reaparición del de Leganés tras diez meses en la enfermería por una rotura de ligamento cruzado y el capitán ya ha tomado la delantera.

Los escasos minutos de los que disfrutó el de Liverpool ante los carbayones –tres regulares más cuatro de añadido– son fruto de lo visto por el tolosarra ante los Osasuna. Contra el equipo de Lisci, el 12 había sido el jugador del partido que más centros (7) y pases en largo intentó (4). Se batió en duelo dos veces –una menos que Carvajal–, ninguna de ellas con éxito. Dani, en cambio, fue 6 veces al duelo contra el Oviedo de los que resolvió 5 con éxito. Números aparte, fue la agresividad e implicación aportada por el capitán ante Osasuna en acciones como la entrada a Moi Gómez, donde se temió por su rodilla.

De sobra es conocida la facilidad del ex del Liverpool con el balón en los pies. Sin ir más lejos, fue el quinto jugador de la Premier League que más centros al área puso (80 en 33 partidos) el curso pasado. Cabe señalar que Alexander-Arnold creció en la cantera de los reds jugando en el centro del campo, reconvirtiéndose con el tiempo al lateral derecho y llegando al primer equipo bajo el mando de Jürgen Klopp en la 2016-17 con 18 años recién cumplidos.

Con Klopp como entrenador, el inglés explotó su calidad técnica: cobrando faltas, saques de esquina y manejando los tempos del equipo, bien desde la banda derecha o haciendo la diagonal hacia dentro y jugando como un centrocampista más (de pivote, interior o interior por derecha). Un rol también asignado por el que fue su ex entrenador hasta junio, Arne Slot. Incluso jugando así con Inglaterra. El ejemplo más cercano está en la Eurocopa de Alemania el verano pasado: 3 de sus 4 apariciones en el torneo fueron estando en el mediocentro.

Carvajal, un reflejo en el que mirarse

En su nueva etapa como jugador del Real Madrid, Trent tiene en Carvajal una figura sobre la cual aprender. La preparación y recorrido del madrileño es un ejemplo de lo que el canterano red necesita para asimilar lo que es ser lateral del Real Madrid. A su juego con balón, si se añaden las habilidades sin el esférico, produciría un activo único para el a priori lateral derecho para el futuro. Una oportunidad y un reto. Turno de reivindicarse para Trent.

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