Nico Paz es la apuesta
Con 18 años ya se le considera el diamante más brillante de La Fábrica. “Debería entrenar con nosotros todos los días”, opinó Kroos. Ancelotti lo sigue muy de cerca y sopesa llevarlo a EE.UU.
Mediapunta elegante, 10 a la espalda, zurdo. Si no lo tienen ya apuntado, háganlo y si lo tienen, subráyenlo: Nico Paz (Santa Cruz de Tenerife, 18 años) es la gran apuesta del Real Madrid. Enamoró a Arbeloa, encandiló a Raúl y ya agrada a Ancelotti. Tres, no pueden ser casualidad; no lo son. El jovencísimo volante sigue dando pasos cortos pero firmes, madurando, escalando. Y una temporada que empezó como promesa del Juvenil A, la ha terminado como titular en el Castilla. Meritocracia. Pero quiere más y el club sabe que está capacitado. Por eso, en él se pondrán muchas fichas. Casi todas.
“Tiene proyección de primer equipo”, confirmó Ancelotti el primero de mayo, antes de convocarlo para la visita a San Sebastián y tras ya haberlo hecho en Cáceres. Dos llamadas, cero minutos. Aún no ha debutado con el primer equipo, pero es cuestión de tiempo. “Este chico debería entrenar con nosotros todos los días, ¡es buenísimo!”, exclamó Kroos, que como su entrenador, lo tiene fichado. La idea del Real Madrid es que se cumpla su “proyección” y acabe dando el salto. De hecho, Ancelotti sopesa llevárselo a la gira de Estados Unidos (el año pasado los canteranos agraciados fueron Lucas Cañizares, Tobias y Latasa).
Por el momento, este curso ha sido el de su confirmación. Clave en la carrera del Juvenil A hacia el Triplete: de hecho, el 1-2 al Betis para ganar la Copa de Campeones nació de sus botas, una jugada de lucha y chiribitas. De Nico Paz gusta su carácter, que tiene calidad para dirigir y a la vez, corre por sus venas la sangre argentina de quien no rehúye un choque. Es muy completo, pudiendo jugar también por las bandas. Este curso acumula 40 partidos oficiales y 13 goles (23 y 7, respectivamente, con el Castilla). En la Youth League promedió un gol cada 91′. Cumplió la mayoría de edad en septiembre y renovó en diciembre.
¡Convocado por Argentina!
Por si querían un cuarto padrino: Scaloni. Cuando el chico tenía sólo 17 años y apenas había aparecido aún en el Castilla... ¡lo llamó la absoluta de Argentina! Un gesto simbólico, pero que avisa. A la albiceleste, ya clasificada para Qatar, le quedaban dos partidos oficiales, así que Scaloni elaboró una lista de 44 con sus fijos, algunas promesas y jugadores que habían tenido pocos minutos. Y en ese inventario nacional, incluyó a Nico Paz. No llegó a debutar, pero su foto entrenando con Messi lleva meses presidiendo sus redes. Orgulloso. Tiene doble nacionalidad (nació en España), pero ha elegido jugar con Argentina.
Hijo de Pablo Paz
Central con 82 partidos y cinco goles en Primera. Pablo Paz debutó en España tras llegar al Tenerife en 1997, procedente de Banfield. También pasó por otros como Valladolid, Lugo, Motril o Cerro de Reyes, donde se retiró en 2009. Fue internacional con Argentina, disputando 25 partidos oficiales (medallista de plata en Atlanta 1996). Aquella albiceleste contaba con nombres con Simeone, Zanetti, o Crespo.