Mendy se hace fuerte
Fijo para Ancelotti, está ganando crédito para quedarse, pese a Davies. Su pulso con Fran García ya no existe: desde Arabia, sólo una suplencia. Acaba contrato en 2025.
Mendy tiene más vidas que un gato. Jugador silencioso, pero rodeado de ruido. Inquilino del ojo de huracán que es el debate público –y privado– en torno a su figura. Para lo bueno y para lo malo, Ferland está en boca de todos, pero también en cada pizarra de Ancelotti. Semana a semana, jornada a jornada. Con sus Mendyazos y Mendyadas, ese jugador capaz de lo mejor y de lo peor es titularísimo. Y eso es lo que importa. Que pasa el tiempo... y se mantiene en pie bajo la tormenta, seguramente cantando bajo la lluvia. Mendy no se inmuta, ni mucho menos. De hecho, se está haciendo fuerte. Y eso pone en un aprieto a Fran García.
La temporada empezó con curvas: llegó Fran... y Ferland se lesionó en el Clásico de Dallas. Una rotura que le tuvo casi dos meses sin jugar (57 días) y permitió hacerse hueco al español. Su final de 2023 tuvo dos lesiones más, once titularidades y tres suplencias. Vaivenes. Pero llegó enero, la Supercopa de Arabia y todo cambió. En las semifinales marcó (5-3 al Atleti) y en la víspera de la final, Ancelotti exclamó su célebre frase: “Defensivamente es el mejor lateral izquierdo del mundo. Ofensivamente puede mejorar, me parece que lo ha hecho, ¡el otro día marcó un gol! Pero en defensa es el mejor lateral izquierdo del mundo”. Fue la última pregunta de aquella rueda de prensa. La que cerró. Y la que abrió una nueva etapa.
Ni rastro de Fran García
Desde entonces ha sido fijo, indiscutible: titular en 12 de los últimos 14 partidos. Y los dos restantes tienen su explicación: frente a Las Palmas no jugó por una leve sobrecarga (para asegurarse el derbi de la semana posterior) y en Vallecas, por acumulación de tarjetas. Causas mayores. Desde aquella frase en Arabia, Mendy sólo ha sido suplente en una ocasión. Está cumpliendo de manera notable, reforzando su solidez defensiva –y sin apenas jugar con fuego en la salida, algo que por momentos parecía resultarle irresistible–, y mejorando sus prestaciones en ataque. Le ha ganado el pulso a Fran García. Y por goleada.
¿Qué pasará este verano?
Davies, Mendy y Fran García, uno no jugará en el Real Madrid. Esa es la ecuación. El fichaje del canadiense continúa en el mismo punto que el pasado sábado: lo que separa su fichaje son 20M€ (el Real Madrid ofrece en torno a 30M€; y el Bayern pide 50M€). De truncarse todo, algo que en estos momentos parece improbable, la solución sería la continuidad. Pero... ¿Y si llega? Uno de los actuales deberá salir. Desde la directiva todavía se apunta al nombre de Mendy, señalando que por él llegarán mejores ofertas, que tiene menos carrera por delante (28 años, por 24) y que el español encaja mejor en un rol de ‘suplente’. Pero para Ancelotti, Ferland es “el mejor lateral izquierdo del mundo en defensa”. Lo prefiere.
Así que no será sencillo. En cualquier caso, se avecina un verano trascendental para Mendy: acaba contrato en 2025, así que en esta ventana se deberá decidir si se le renueva... o se le vende, para evitar que un año después pueda salir a coste cero. El futbolista está valorado en 20M€ y el club sostiene que sí, su precio orbita esa cifra. De llegar propuestas, se escucharían. Aunque Ancelotti no esté convencido de ese movimiento: confía mucho en él, probablemente más que nadie. Lo quiere. Y el futbolista no sólo está respondiendo, sino que se está haciendo fuerte. Acercando a Fran García a las ascuas. Quedan 10 partidos. Tal vez 12, tal vez 13. Sprint final. Sólo pueden quedar dos.