Los ‘sparrings’ del derbi

Les quedan aún unos días de vacaciones a los integrantes de la plantilla del Espanyol, que están desconectando del primer tramo de Liga –con 12 puntos cosechados en 14 jornadas– antes de retomar los entrenamientos el próximo viernes día 25. En una semana. Ya tienen los pericos claro su horizonte, que no es otro que la segunda y definitiva parte de un campeonato que se ha puesto cuesta arriba y que se reanudará nada más y nada menos que con uno de los partidos más solemnes de la temporada: el derbi ante el Barcelona, en el Camp Nou, el 31 de diciembre.

Dispondrá el equipo de Diego Martínez de cinco semanas para preparar una cita tan señalada. Y una menos, cuatro, para alcanzar en plenas condiciones el examen en la segunda eliminatoria de la Copa del Rey frente al Atlético Paso, de Segunda RFEF, que aguarda en la isla canaria de La Palma justo antes de la Navidad, concretamente el martes 20 de diciembre a las 21:00 (horario insular, 22:00 en la Península). No podrán fallar ahí los blanquiazules, que pasaron más apuros de los que reflejó el marcador en su estreno copero frente al CD Rincón (0-3), el pasado sábado, y que necesitarán varios ‘sparrings’ para llegar a punto a la competición oficial.

Tres amistosos es la cantidad que tiene el área técnica del Espanyol como ideal para retomarle el pulso al fútbol tras el parón por la Copa del Mundo. Uno se puede disputar en la Ciudad Deportiva en los albores de diciembre, aunque sería un mero rodaje. Y dos, los que realmente pondrán a prueba el estado físico, técnico y táctico de la plantilla, se jugarán durante la estadía en la Costa Cálida de Murcia, con campo base en la localidad de Torre Pacheco, del 5 al 15 del próximo mes. El escenario de los partidos serán las instalaciones del complejo Pinatar Arena.

Varios son los aspirantes, todavía pendientes de confirmarse, y casi todos con un común denominador, que es su procedencia francesa. Se trata del Lille, con el que los pupilos de Diego Martínez ya se midieron este verano en Marbella (2-0, con el primer gol blanquiazul de Joselu Mato y otro de Javi Puado), el Clermont, el Stade de Reims –todos ellos, equipos de tabla media-alta de la Ligue 1– y el Sochaux, que milita en la Ligue 2 y que, en caso de jugar ante los pericos, lo haría el día 9.

Existe otro pretendiente para estos dos amistosos del Espanyol en Murcia, que no juega en Francia sino en la vecina Bélgica, en la Jupiler League, y que le traería muy buenos recuerdos a uno de los actuales fubolistas blanquiazules, Vinicius Souza, pues jugó con ellos la temporada pasada. Es el Mechelen, de la ciudad flamenca de Malinas. También coincidirán los de Diego Martínez en las instalaciones del Pinatar Arena con el Valladolid, que realizará allí su estadía del 9 al 16, pero es más improbable que se enfrenten.