Los 103 goles de Rafa Mir con el Valencia

Rafa Mir (Cartagena, 27 años) conoce bien la Ciudad Deportiva de Paterna, también Mestalla. El delantero regresa a la disciplina del Valencia seis años después de marcharse al Wolverhampton (dos millones de euros de traspaso) y 12 después de pisar por primera vez las instalaciones blanquinegras. Entre medias, además de aquella primera experiencia en la Premier, Mir continuó su carrera por Nottingham, Huesca, Las Palmas y Sevilla. Ahora Rafa Mir vuelve al Valencia, un club que fue su casa desde cadetes hasta que empezó a dar sus primeros pasos en la élite, incluidos ocho partidos con el primer equipo blanquinegro (dos de Liga, cuatro de Copa, uno de Champions y otro de Europa League).

Rafa Mir se incorporará a la disciplina de un entrenador que conoce bien. Rubén Baraja le tuvo a sus órdenes en el Juvenil A del Valencia. Con él marcó 21 de los 103 goles que en su etapa de formación firmó con la camiseta blanquinegra. No solo Baraja le conoce personalmente. En el vestuario quedan dos jugadores de su época, uno que fue su compañero en el filial, Jaume Doménech, y otro con el que coincidió en sus apariciones con los entrenamientos y convocatorias con el primer equipo, el capitán José Luis Gayà.

Rafa Mir es la generación de los Carlos Soler, Sivera, Lato o Toni Martínez, hoy delantero del Oporto y con el que llegó de la mano a Paterna cuando José Jiménez le fichó cuando era cadete del Real Murcia. El delantero de Cartagena, como se apuntaba anteriormente, anotó 103 goles con la camiseta blanquinegra: 30 en el Cadete A, 21 en el Juvenil B, 21 en el Juvenil A, 25 con el filial y 6 en la UEFA Champions League Sub-19.

Cinco entrenadores en ocho partidos con el Valencia

Curiosamente, con el primer equipo del Valencia, a pesar de jugar solo 8 partidos, tuvo hasta cinco entrenadores diferentes con los que disputó sus 226′: Nuno Espíritu Santo, que fue el que le hizo debutar en Champions (Zenit); Voro González (tres partidos de Copa: Barakaldo e ida y vuelta contra el Celta); Gary Neville (Rapid, Europa League); Pako Ayestaran (dos de Liga, Las Palmas y Éibar), Cesare Prandelli (Leganés en Copa).

Rafa Mir, en su regreso a Mestalla, tratará de recuperar su mejor versión. Sus últimos meses en Sevilla son para olvidar. El delantero no juega desde el pasado 28 de enero, cuando actuó 19 minutos contra Osasuna en el debut en Liga de Quique Sánchez Flores. En aquellos días parecía que su llegada a Mestalla iba a concretarse, aunque todo se fue al traste en la última tarde de mercado.

Desde entonces Rafa Mir no ha vuelto a jugar un partido oficial y su último gol se lo marcó al Alavés el pasado 12 de enero. Baraja, a pesar de que la temporada pasada solo firmó tres goles (dos en Liga, ambos al Alavés, y uno en Copa del Rey, al Quintanar) le tiene fe ciega. De ahí su insistencia por tenerle, un deseo que verá cumplido en las próximas horas, una vez Rafa Mir pase la revisión médica y firme con el Valencia en calidad de cedido hasta el próximo 30 de junio.

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