La Premier, atenta al ‘Casillas de Lezama’

Julen Agirrezabala (22 años, San Sebastián) es la última joya de la legendaria escuela de porteros del Athletic. Llegó a Lezama en 2018 y desde entonces su progresión ha sido siempre ascendente. Hasta el punto de que esta temporada ha disputado 13 partidos con el Athletic, aunque su debut con el primer equipo ya fue la temporada pasada, en la que participó en nueve encuentros. Su estreno con los ‘mayores’ tuvo lugar el 16 de agosto de 2021, en un partido contra el Elche que acabó 0-0. Su buen hacer le sirvió para repetir titularidad a la jornada siguiente, nada más y nada menos que ante el Barcelona. El partido acabó 1-1 con una gran actuación suya. En el Athletic hay una confianza ciega en que será su portero titular durante muchos años. De hecho, en el pasado mercado de invierno, algún club de Primera pidió su cesión, pero el Athletic no la aceptó. Acaba contrato en 2025 y desde la Premier League ya hay también varios clubes que han mostrado interés por hacerse con sus servicios. Aunque, en el caso de que algún portero del Athletic saliera rumbo a Inglaterra este próximo verano, en el club bilbaíno entenderían que la mejor opción sería traspasar a Unai Simón. El portero de la Selección también vería con buenos ojos esta opción si se diera el caso, puesto que es un enamorado de la liga inglesa y dar ese salto es algo que le atrae.

La prioridad de la directiva bilbaína es atar la renovación de Nico Williams, una vez que hace unas semanas se confirmó la de Sancet ¡hasta 2032! El Athletic lleva varios meses negociando con Felix Tainta, agente de los hermanos Williams, y en Ibaigane confían en llegar a buen puerto. De ahí que para tener más capacidad de maniobra en el club rojiblanco no le cierran la puerta a una posible salida de Unai Simón la próxima temporada, puesto que entienden que la portería estaría suficientemente bien defendida con Julen Agirrezabala y, además, entienden que así no se le cortaría la progresión al donostiarra.

Sea como fuere, en Ibaigane no se plantean bajo ningún concepto la salida de Julen Agirrezabala, al que sus compañeros ya le han puesto el mote de Casillas, por su ‘estrella’ y su capacidad para hacer paradas inverosímiles. En Lezama destacan, aparte de sus grandes dotes físicas y técnicas, la concentración que mantiene durante los partidos y la capacidad para controlar los nervios en los momentos de máxima tensión.

Lejos de los terrenos de juego, Agirrezabala es una chico con elevada formación académica. Empezó los estudios de ingeniería mecánica, pero al dar el salto al primer equipo del Athletic se vio en la obligación de dejarlo. Sin embargo, eso no significó que aparcara los estudios. Simplemente, cambio de especialidad y comenzó un grado superior de finanzas. En cualquier caso, sabe que su presente pasa por consolidarse en la élite del fútbol profesional. De ahí que, aparte del trabajo que realiza a las órdenes del cuerpo técnico de Ernesto Valverde, cuida mucho la alimentación y el resto del entrenamiento invisible. La recuperación y el descanso son aspectos a los que da mucha importancia para poder seguir su progresión. Las porterías del Athletic y de la Selección están en las mejores manos, por lo menos, durante la próxima década.

Al toque

Andoni Iraola es el técnico mejor posicionado para ocupar el banquillo del Sevilla la próxima temporada, a pesar del gran trabajo que está realizando Mendilibar en el banquillo de Nervión.

Catena tiene un principio de acuerdo con Osasuna. Varios clubes ingleses le pretendían, pero él todavía central del Rayo parece haberse decantado por el equipo pamplonés.