La fortaleza de Darder

El llamado ‘Darderismo’, aquel que nació en 2018 y el que llevó a renovar a su autor el pasado verano, en una de las pocas (o la única) decisiones unánimes durante el binomio Mao Ye-Domingo Catoira en el Espanyol, es lo que mantiene con vida al Espanyol en Primera División. La actuación de Sergi Darder en Vallecas, con un gol cerebral y una suerte de asistencia en el segundo tanto, con su tiro al palo tras una estelar jugada individual, evita el desahucio.

Seis dianas ha anotado ya el capitán, con diferencia su mejor dato en Primera División y el mismo que consiguió precisamente en Segunda, en la temporada 2020-21, por lo que constituye su récord como profesional. Y no sólo la de Vallecas resultó providencial. También lo había sido su gol en Elche, el 1-0 en el minuto 92, en la última victoria a domicilio hasta el pasado domingo. O el que hizo ante el Valencia en el RCDE Stadium, el 2-1 en el 83′, por mucho que un error posterior del guardameta restara dos puntos. E, indudablemente, resultó trascendental el que metió en el Metropolitano, precisamente contra el Atlético de Madrid, próximo rival, cuando el Espanyol llevaba ya más de media hora en inferioridad numérica por la expulsión de Leandro Cabrera. Este miércoles se reencuentran.

“Estoy muy fuerte para afrontar las situaciones adversas que estamos viviendo a lo largo de toda la temporada. Me siento bien, con confianza”, señalaba Darder en la trastienda del estadio del Rayo, donde remarcó las diferencias entre la actual situación y lo vivido en el curso del descenso, hace tres años. “He vivido otras temporadas en que ves que el equipo no da para más, porque los jugadores están bloqueados, como me pasó a mí hace tres años, pero esta vez es distinto: el equipo lo da todo, lo intenta y la sensación es de impotencia”, reflexionó. “La unión que tiene el equipo no la había visto ni el año de Europa”, remachó.

Aquel curso, el del retorno a competiciones continentales con Joan Francesc Ferrer ‘Rubi’, ya echó mano de la épica Darder precisamente ante el Rayo Vallecano, con un golazo en el minuto 90, el 9 de febrero de 2019 en el RCDE Stadium, para situar el 2-1 después de que le anularan previamente hasta dos tantos. Algo semejante a lo que ocurrió este pasado 3 de enero, en la Copa del Rey, frente a un Celta al que superó en la prórroga tras un partido repleto de igualdad e intensidad. Esa noche puso la guinda Nico Melamed, igual que en Vallecas.

Y si algo tienen en común, además de calidad, estos dos futbolistas es su sentimiento de pertenencia por el Espanyol. Algo que les une igualmente a Luis García, el entrenador, a quien Darder puso en valor este domingo. “El míster ha venido con muchísima fuerza, ganas y sentimiento. En estas situaciones mucha gente podría preferir a un veterano, pero una persona que siente el Espanyol como Luis te puede transmitir muchísimo”, sentenció el capitán, con la vista puesta en este miércoles, en el Atlético, en la única final que queda… Hasta que, en caso de victoria, llegue la siguiente.