La fórmula del Espanyol zozobra sin Joselu ni César Montes

Dos jornadas lleva Joselu Mato sin poder jugar, por una lesión en los isquiotibiales que sufrió en el entrenamiento previo al Espanyol-Osasuna (1-1) del pasado día 4. Y en el minuto 39 de ese partido tuvo que pedir el cambio César Montes por un golpe en la cabeza, lo que se complicó con otra lesión muscular que le impidió participar este lunes en el Espanyol-Real Sociedad (2-3). Son dos bajas en una alineación, como todas, de 11 futbolistas, pero el conjunto de Diego Martínez las está acusando como si perdiera dos tercios de su argumentario futbolístico, que completan el capitán, Sergi Darder y la inspiración individual.

En un ideal de juego basado en el estajanovista trabajo defensivo –por mucho que los 33 goles recibidos dan muestra de que no acaban de afinarlo– y en una apuesta ofensiva que pasa mayoritariamente por enviar balones largos a los atacantes, pesa en exceso la ausencia del autor de 11 dianas, máximo goleador español de Primera pese a su lesión y experto en duelos aéreos. Y, por supuesto, la de un central que ni siquiera ha necesitado un proceso de adaptación para, procedente del fútbol mexicano, erigirse rápidamente en el líder de una defensa que vive muy cerca de su propia área.

Ha participado Joselu, entre los 11 anotados y las dos asistencias, en la mitad de los goles del Espanyol en esta Liga, lo que le sitúa como el principal factor diferencial para que el Espanyol no se encuentre ya sumergido en la zona de descenso sino un punto por encima de ella. Y ha disputado Montes tres encuentros completos, que se han saldado con dos victorias (el 1-2 al Getafe y el 1-0 al Betis) y la derrota en Almería (3-1), seis puntos sobre nueve posibles. O lo que es lo mismo, en tres partidos ya ha participado en la mitad de los triunfos cosechados por los pericos en 21 jornadas.

La pregunta del millón pasa, lógicamente, por saber si ambos, o al menos uno de ellos, llegará a tiempo para el compromiso de este domingo a domicilio ante el Elche, donde todo lo que no sean tres puntos resultará un insuficiente botín. Por el diagnóstico inicial, el retorno de Joselu se antojaba muy justo, aunque no imposible, mientras que la vuelta de Montes es toda una incógnita, como lo son los opacos partes médicos del Espanyol.