Koundé y Balde pierden el cartel de intocables

En los últimos años, los laterales del Barcelona parecían tener nombre y apellido inamovibles. Jules Koundé, reconvertido con éxito al carril derecho, y Alejandro Balde, símbolo del buen hacer de la Masía y, en parte, responsable del adiós de Jordi Alba, se habían consolidado como piezas casi intocables en el esquema azulgrana. Sin embargo, el escenario ha comenzado a cambiar.

Ambos deberían regresar al equipo tras el parón de selecciones tras recuperarse de sus lesiones. Pero lo que se encontrarán es a un Barcelona que ha sabido sobreponerse a sus bajas, ofreciendo un muy buen rendimiento en los últimos partidos. Las alternativas que ha encontrado Hansi Flick para suplirlos están funcionando y ahora mismo se puede abrir un debate que hasta hace poco parecía impensable: ¿siguen siendo Koundé y Balde indiscutibles?

Los dos necesitarán tiempo para coger el tono competitivo después de estar un tiempo parados y eso, en un momento clave de la temporada, les juega en contra. Sus sustitutos lo están haciendo bien. Cancelo, pese a sus deficiencias defensivas, ha aportado algo diferente: creatividad ofensiva, buena asociación y, gracias a su perfil, ha aportado cosas positivas al equipo. El portugués, además, es un competidor nato. En la Liga ha participado en siete partidos y ya lleva tres asistencias de gol (Levante, Sevilla y Rayo Vallecano), además de estrenarse como goleador ante los andaluces. Su presencia, además, permite no tener que sacar a Gerard Martín como central izquierdo, posición en la que cada vez está más cómodo.

En la banda derecha, Eric Garcia es una solución más que válida. Pese a que Flick lo prefiere de central, no ha dudado en confiar en el de Martorell para ocupar la banda. Le garantiza una excelente salida de balón, buena defensa e inteligencia táctica. También Ronald Araújo se está desenvolviendo en esta posición y con bastante acierto. Su gol ante el Rayo fue decisivo. Y a esta competencia se suma la aparición de Xavi Espart, una de las últimas irrupciones desde la cantera. Su desparpajo y lectura del juego han sorprendido al cuerpo técnico.

En este nuevo contexto, tanto Koundé como Balde seguirán siendo jugadores muy importantes para Flick, pero han dejado de ser intocables. La competencia interna, a partir de ahora, será la mayor fortaleza del Barcelona. El técnico alemán deberá valorar el rendimiento diario y ver quién llega mejor a cada partido antes de decidir quién ocupa los laterales.

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