Joselu, sin descanso: el más utilizado por Luis García

En un lado de la balanza hay jugadores como Vinicius de Souza, acostumbrados a jugarlo todo cuando estaba disponible para Diego Martínez, y en el otro un futbolista como Nico Melamed, quien ha ganado protagonismo con Luis García y ha pasado de jugar el 23% de los minutos a hacerlo el 66%. Dos jugadores, además, que marcan un estilo: el brasileño sobresalió en el modelo del técnico gallego, una idea basada más en la fase defensiva y en ganar duelos; el mediapunta de Castelldefels es el futbolista diferencial en un Espanyol que quiere tener el balón (47% con Luis García) y jugar por el suelo.

Pero, al margen de estos contrapuntos, hay futbolistas que son capitales para el técnico asturiano, como lo fueron también para Diego Martínez. Hay dos jugadores que lo han jugado todo. Uno, como es obvio, es el meta Fernando Pacheco. El segundo es Joselu Mato, quien ha participado el 100% de los minutos y ha sido el único futbolista de campo que no ha sido sustituido o suplente. Joselu, quien con Luis García ha anotado dos goles en seis partidos, está atravesando una fase de la temporada con menos frescura, aunque su aportación al equipo sigue siendo capital. Si anteriormente promediaba un tanto cada 175 minutos, ahora con el técnico asturiano tiene una media de uno cada 270 minutos.

El testigo lo ha cogido Martin Braithwaite, el jugador más incisivo y uno de los múltiples que han jugado 450 minutos y que tampoco han sido sustituidos. Cuentan, eso sí, con un encuentro menos que el resto por sanción, lesión o simplemente por una decisión táctica. Lo ocurre lo mismo a César Montes, Leandro Cabera y Sergi Gómez. Entre ellos y Joselu está Sergi Darder, que también, a diferencia del comienzo de la Liga, llega mermado físicamente al tramo final y ha sido sustituido en dos ocasiones con Luis García. De hecho, se ha perdido 42 minutos con el técnico asturiano en seis encuentros por solamente 24 en 27 jornadas con Diego Martínez.

El resto de jugadores están teniendo un protagonismo similar. Óscar Gil y Javi Puado forman parte del grupo de jugadores con más minutos, mientras otros como Fernando Calero, Vinicius, Denis Suárez, Keidi Bare, Edu Expósito, Rubén Sánchez o Aleix Vidal pertenecen a ese vagón central que van sumando minutos y alternan titularidades con suplencias en función de las bajas y del encuentro. A ellos se les suman Brian Oliván y Adrià Pedrosa, quienes deben ir a más después de superar sus lesiones, mientras que se cae José Gragera, baja de nuevo a priori para el derbi y quien podría perderse más encuentros. En el vagón de cola, Pierre-Gabriel, Dani Gómez y un desapercibido José Carlos Lazo, el único que aún no ha tenido minutos de los jugadores de campo.