Iñigo, tras los pasos de Jémez

Cuando el 14 de febrero de 2024 el Rayo anunció que Iñigo Pérez cogería las riendas del equipo, pocos se llegaron a imaginar cómo aquel flechazo por San Valentín terminaría en una relación sólida y consolidada. Este amor dura ya más de dos años y sigue dando sus frutos, puesto que el equipo crece a la par que su técnico, el más joven de Primera junto a Giráldez.

Iñigo, al que los rayistas descubrieron como segundo de Iraola, no pudo acompañarle en su aventura en la Premier —el Brexit se lo impidió— y cogió las riendas de un conjunto con el que le habían tentado en verano. El tren franjirrojo, al que finalmente se subió Francisco, volvió a pasar meses después y el navarro lo cogió para dotarlo de una identidad propia.

Son muchos quienes se han enamorado del juego de la Franja, que además ha dado sus frutos. Terminó la temporada del centenario con un octavo puesto —igualando la mejor posición de su historia cosechada en la 2012-13— y con el billete para la Conference, algo que solo habían vivido una vez y de eso hacía 25 años.

Iñigo sigue sumando partidos, experiencias y récords. Este sábado contra el Athletic, uno de sus ex, llegó a los 77 encuentros en Primera y superó así a su amigo y mentor Andoni Iraola —ya admitió en rueda de prensa que le escribiría para decírselo— y a su predecesor en cuanto a sueño europeo se trata, Juande Ramos. Ahora su próximo reto será batir a Paco Jémez, quien suma 162 en las cinco campañas que estuvo.

Para eso sería necesario que el Rayo continuase en Primera, batiendo su propio récord de años de permanencia en la élite, y que Iñigo lo hiciese en el banquillo. Algo que no será fácil, puesto que el técnico, que termina contrato, posee un gran cartel y son muchos los clubes de España e Inglaterra que le tienen en el radar. Lógico, teniendo en cuenta que el míster navarro está reescribiendo la historia de la Franja. Una página plagada de éxitos y de amor.

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