El último abordaje

Podía entrar en los cálculos una posible derrota ante el Barcelona, el líder y ahora ya campeón de la Liga. Pero difícilmente entraba una humillación como la que sufrió el domingo el Espanyol, que por forma y fondo se hunde en la clasificación, penúltimo con 31 puntos y a cuatro ya de la permanencia. El derbi ha dejado tan tocados a los pericos que, salvo un milagro a falta de cuatro jornadas, se encaminan a sufrir su segundo descenso en sólo tres temporadas. Pero no todo está perdido.

Harto complejo es el calendario que le resta al Espanyol para concluir la temporada. Para comenzar, el próximo domingo a las 14:00 horas debe visitar a un Rayo Vallecano que sigue vivo en su pugna por entrar en la Conference League, a pesar de haber caído este lunes ante el Betis. Sin tiempo prácticamente para descansar, reciben los pericos el miércoles siguiente (22:00) a un Atlético de Madrid que, pese al tropiezo frente al Elche (1-0), sigue teniendo como objetivo la segunda plaza.

Y electrizantes, si es que alcanza ese tramo con opciones de permanencia y sus adversarios no se han escapado definitivamente de la quema, se presentarán las dos últimas jornadas, en horario a priori unificado de domingo a las 19:00, ya que de entrada se medirá el Espanyol en Mestalla al Valencia y cerrará la Liga en el RCDE Stadium contra el Almería, ambos rivales directísimos, al menos por el momento.

Hasta que rodó el balón en el RCDE Stadium, la última jornada había sido propicia, que salvo el triunfo del Valencia ante el Celta (1-2), asistía a las derrotas del Cádiz en Mallorca (1-0), del Almería en Pamplona (3-1), del Getafe ante el Real Madrid (1-0) y del Valladolid frente al Sevilla (0-3). Pero difícilmente puede continuar en Primera un equipo que únicamente ha sumado cuatro de los 33 puntos, y cuyo cambio de banquillo, de Diego Martínez a Luis García, ha resultado intrascendente en cuanto a resultados.