El fútbol español, en venta

En el fútbol español no solo se compran y venden jugadores, también equipos. Grandes inversores sobrevuelan continuamente a los clubes con el fin de comprarlos. Algunos pretenden hacerse con el control del club en cuestión para tomar las decisiones y otros se conforman con adquirir una participación de un gran equipo para beneficiarse de su éxito sin asumir grandes riesgos. En los últimos meses se han hecho públicos los casos del Espanyol, Valladolid, Granada, Huesca… Pero son muchos más los que están en venta. “Es difícil hacer una estimación, pero se calcula que alrededor de 5 a 10 clubes entre Primera y Segunda”, apunta Simon Howard, responsable de Sports en Deloitte España. Según Javier Gómez, director general corporativo de LaLiga, esto no es algo puntual: “No solo es esta temporada, siempre hay interés de los inversores y vienen a preguntarnos”.

El fútbol español es un producto atractivo para los grandes inversores de todo el mundo. Desde México llegaron hace unos años para hacerse con el Oviedo y el Sporting y a la propiedad del Zaragoza llegó un estadounidense. “LaLiga cuenta con una rica historia, un alto nivel de competencia y una fuerte presencia de jugadores de élite. Comparada con otras ligas europeas, la española está muy bien posicionada, aunque la Premier sigue siendo la más atractiva por su enorme mercado global y sus lucrativos contratos de televisión”, explica Simon Howard a AS. Y añade sobre una de las grandes atracciones que tiene LaLiga: “Se distingue por su calidad de juego y la proyección internacional de clubes como el Real Madrid, Barcelona y Atlético”.

El precio: de unos cien millones hasta más de mil millones

El gran desembarco de nuevos socios en LaLiga ha sido notable en los últimos años. “En los últimos 18 meses hemos contado con la entrada de 8 o 9 accionistas nuevos en equipos de Primera y Segunda”, especifica Javier Gómez. Pero la cuenta puede que siga creciendo, según apunta el experto de la firma Deloitte en España: “Se calcula que alrededor de 5 a 10 clubes de Primera y Segunda podrían estar abiertos a recibir ofertas de compra en cualquier momento. En nuestra experiencia, si la oportunidad es buena y tiene un plan de acción claro, el número podría ser mayor”. A lo que añade Javier Gómez: “Siempre hay inversores interesados, siempre se pregunta y hay movimientos. Eso es positivo. Si viene gente de fuera es que se está haciendo un buen trabajo”. El precio de estos equipos podría ser superior a los mil millones de euros: “Varía significativamente dependiendo de diversos factores como la historia, la ubicación, la infraestructura, el estado financiero y la liga en la que compite. En LaLiga EA Sports, los precios pueden oscilar desde unos cientos de millones de euros para clubes de mediano tamaño, hasta más de mil millones de euros para los clubes más prestigiosos. En la Segunda, los precios son considerablemente menores, pero aún pueden alcanzar decenas de millones de euros para los equipos con mayor potencial de ascenso y desarrollo”. Aunque no todos buscan hacerse con el control absoluto del club, a otros les basta con formar parte del accionariado: “Hacerse con el control total del club permite a los inversores implementar sus estrategias y decisiones sin interferencias. Sin embargo, la compra de una parte de las acciones también es popular, especialmente en clubes grandes donde adquirir una participación mayoritaria es difícil y costoso. En estos casos, los inversores pueden beneficiarse del éxito del club y participar en su gestión sin la necesidad de asumir todos los riesgos asociados con el control total”.

El perfil de los aspirantes a comprar los clubes de LaLiga son fondos de inversión, grupos empresariales o personas con un gran patrimonio y en la mayoría de los casos extranjeros. “Se fijan en el fútbol porque ofrece una plataforma global con gran visibilidad y potencial de ingresos diversificados, que incluyen derechos televisivos, merchandising, entradas y patrocinios. Además, la pasión y lealtad de los aficionados aseguran un seguimiento constante y oportunidades de engagement a largo plazo”, detalla Howard. Que ahonda sobre el tipo de equipo que tiene mayor tirón: “Los inversores buscan clubes con una combinación de historia, potencial de crecimiento y una base de aficionados leal. Prefieren clubes que tengan infraestructura sólida, tanto en términos de estadio como de ciudades deportivas, y que cuenten con una buena cantera. Además, la ubicación geográfica y el mercado local también son factores importantes”. Aunque el fin, en muchos casos, es invertir para luego ganar dinero con su venta: “Algunos buscan mejorar el valor del club a corto plazo a través de inversiones estratégicas y luego vender con una ganancia. Otros tienen una visión a más largo plazo, enfocándose en desarrollar la cantera, mejorar las infraestructuras y expandir la marca globalmente. La venta rápida suele estar motivada por la búsqueda de ganancias rápidas o por la reevaluación de la estrategia inicial del inversor”.

Sostenibilidad y supervivencia de los clubes

LaLiga, además, cuenta con una particularidad que tienen que evaluar los inversores que quieran desembarcar en España. Se trata del control económico, que impide que lleguen grandes fortunas, como ha sucedido con el PSG, Manchester City, Newcastle o Chelsea, en la que los propietarios puedan gastar y fichar jugadores apenas sin límite con tal de lograr éxitos deportivos. El temor que hay en España es que un inversor compre un club, gaste millones y millones en comprar jugadores sin atender a que esté compensado con los ingresos y eso lleve a que, en una hipotética salida de dicho accionista o el cierre del grifo del dinero, quede tan endeudado que lleve a impagos y a una posible desaparición. Como las muchas que se vivieron a principios de la década pasada. “El control económico puede ser visto de dos maneras. Por un lado, puede ser un inconveniente para aquellos inversores que buscan realizar grandes desembolsos inmediatos en jugadores estrella. Sin embargo, este control también ofrece una estabilidad financiera que es atractiva para inversores interesados en proyectos a largo plazo. Un entorno financiero estable reduce el riesgo de inversión y puede asegurar un crecimiento sostenible del club”, explica Simon Howard.

Javier Gómez, padre de dicho control económico en España, explica su importancia: “A los propietarios que vienen lo que les decimos es que los clubes deben ser sostenibles y puedan competir entre ellos cumpliendo el fair play”. Y añade: “No es un delito comprar un club para gastarte todo el dinero que tienes, pero nuestro modelo es garantizar la supervivencia del club en el largo plazo y para eso tiene que sobrevivir de forma autónoma con lo que el propio club genera. De esta forma, si el accionista se va y deja de invertir, el club sobrevive”. Un modelo que en la Premier no se ha seguido hasta ahora, que empieza a implantar el mismo sistema de equilibrio económico. Pero, incluso con la limitación del control económico, los grandes inversores siguen fijándose en los clubes de LaLiga.

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