El Espanyol siempre tuvo más socios en Montjuïc que el Barça

Le cuesta a la masa social del Barcelona amoldarse al escenario provisional que le depara la profunda remodelación del Camp Nou. Al paso del centro de Barcelona a la montaña de Montjuïc. Y eso que el consistorio de la Ciudad Condal lo está poniendo todo de su parte. Por cuestiones de aforo, sólo 27.385 de los 83.500 abonados azulgrana tenían derecho a asiento en el Estadi Olímpic. Pero es que ni de lejos se ha colmado tal cifra. Lo que contrasta con los datos del anterior inquilino del recinto en Primera División.

Los 16.864 socios y socias del Barcelona que han adquirido el Pase Barça Primer Equipo 2023-24, es decir, el abono para Montjuïc, según anunciaba este jueves la vicepresidenta institucional, Elena Fort, dista del número de aficionados con carnet del Espanyol que poblaron aquellas gradas durante 12 años, de 1997 a 2009, entre el derribo de Sarrià (igual o más céntrico que el Camp Nou) y la construcción de Cornellà-El Prat. Ni en el peor de los casos tuvo el club perico tan pocos abonados.

Cuando le tocó subir a Montjuïc, traumatizado por la pérdida de su casa de toda la vida por causas económicas, el Espanyol paradójicamente no sólo no perdió socios, sino que los ganó, puesto que pasó de los 20.808 de la última temporada en Sarrià, la 1996-97, a los 21.694 del estreno en la montaña, si bien es cierto que a diferencia del Barça los blanquiazules no perdían aforo, lo ganaban. Y, aunque los anfiteatros se llenaron en contadas ocasiones –como las finales por la permanencia de 2004 y 2006, ante Murcia y Real Sociedad, respectivamente–, su peor registro lo conforman los 19.345 abonados de la campaña 1999-00, que curiosamente concluyó con la consecución de la Copa del Rey, el primer título en 60 años.

No en vano, la conquista copera de Mestalla significó claramente el punto de inflexión para un Espanyol que sólo tres años más tarde, en la 2002-03, ascendería ya a 28.508 hinchas con derecho a asiento en el Olímpic, una cantidad muy similar a la que despediría el estadio en la 2008-09, de 28.570 socios y socias, en consonancia con la marcha deportiva de un equipo que alternó salvaciones ‘in extremis’ con otra Copa y con la clasificación para una final europea.

25.376 abonados fue el promedio del Espanyol durante su docena de años en Montjuïc, lo que supone 8.512 más de los 16.864 fieles del Barcelona que han pedido asiento para la incursión del equipo de Xavi Hernández en la montaña mágica durante esta temporada 2023-24, y hasta que se completen las obras en el Camp Nou. Una pájara en toda regla en la ascensión a la Montaña Mágica.

El Espanyol en Montjuïc