El Athletic es el rey de la estrategia
El equipo de Valverde es el equipo con más goles de cabeza en esta Liga (11) y en jugadas a balón parado (9).
El Athletic llega al nuevo parón liguero soñando con casi todo, especialmente con llegar a la final de la Europa League que será en San Mamés el 21 de mayo, pero también con clasificarse para la Champions de la próxima temporada y, entre otras cosas más, hasta con acercarse a la pelea por la Liga. El triunfo de la última jornada en el Sánchez-Pizjuán (0-1) le ha colocado de nuevo tan cerca del liderato como de la quinta plaza. Una distancia de ocho puntos respecto a los dos primeros, que son nada más y nada menos que Barcelona y Real Madrid (60 puntos). La tercera plaza, que ostenta el Atlético, está a tiro de cuatro. Si el Madrid llega a la final de Copa, abriría en Bilbao las puertas de la Supercopa por el cuarto puesto de la Liga, que también conlleva ahorrarse dos rondas de Copa del Rey.
Para llegar hasta tan arriba, Valverde ha contado con varias claves. Una es la estrategia. El último gol, el de Yeray ayer en el Sánchez Pizjuán, que permite esgrimir con orgullo que los centrales rojiblancos han metido 9 tantos ya esta temporada. El zaguero de Barakaldo, se sacó la espina de su expulsión en el partido de ida de octavos de Europa League en Roma.
Yeray se felicitó además porque un balón parado había dado la victoria al Athletic “en un partido apretado en el que a pesar del fallo de un penalti (de Mikel Vesga en los minutos finales de la primera parte) los puntos se van para Bilbao”. Ya suman 14 goles en jugadas de estrategia esta temporada: 9 de córner (seis en Liga y tres en Europa) y 5 de remate de falta (tres en Liga y dos en Europa). Es el equipo con más goles de cabeza en esta Liga (11) y en jugadas de estrategia (9).
Estamos ante la segunda Liga con más puntos del Athletic, con el beneficio de que se dan tres por triunfo desde 1995. Los 52 puntos actuales a ocho del líder, igualan con los de la 2013-14, a 18 puntos de la cabeza y con pasaporte final para la Champions, y están a uno del curso pasado, cuando los leones estaban a 16 de la primera plaza. Los tres casos, con Valverde en el banquillo.
Nada menos que 18 leones han anotado algún gol en esta temporada. Un trabajo coral que da sus frutos. Yuri se sumó el jueves en la Europa League. Hay dos, Serrano y Martón, que ya no están, eso sí, ya que han salido cedidos. De los jugadores de campo, los únicos que faltarían por sumarse a la lista son Ruiz de Galarreta, Vesga, Gorosabel, Lekue, Núñez y el cachorro Canales.