El Athletic, a por el mejor arranque de Liga en 29 años

El Athletic recibirá el domingo al Espanyol con el objetivo de lograr una victoria que le colocaría con 10 puntos y, además de afianzar su posición en la zona de Champions, le permitiría igualar el mejor arranque liguero en los últimos 29 años. Fue en la temporada 1993-1994 cuando el equipo rojiblanco dirigido entonces por Jupp Heynckes sumó por última vez 10 puntos en las cuatro primeras jornadas, con una plantilla en la que era jugador el actual técnico, Ernesto Valverde.

El cuadro bilbaíno comenzó la temporada goleando al Albacete en San Mamés (4-1) antes de ganar en Lleida (1-2), empatar en ‘La Catedral frente al Barça (0-0) y volver a ganar de nuevo en Vallecas al Rayo (1-2). El actual curso lo comenzó el Athletic con un empate sin goles como local frente al Mallorca y sendas victorias contra el Valencia, también en San Mamés (1-0) y el pasado lunes en Cádiz (0-4).

Tres encuentros en los que además los leones no han encajado ningún gol, un dato que no se registraba desde la campaña 2017-18, con José Ángel Ziganda en el banquillo, cuando el equipo vizcaíno empezó con un empate frente al Getafe (0-0) y sendos triunfos ante Eibar (0-1) y Girona (2-0). Esa imbatibilidad de Unai Simón convierte al Athletic, junto al Villarreal, en los únicos equipos de las cinco grandes ligas europeas (España, Inglaterra, Italia, Alemania y Francia) que no han recibido todavía ningún gol.

Para lograr su objetivo el equipo vizcaíno debería encadenar su tercer triunfo consecutivo en San Mamés frente al Espanyol al que ya superó en sus dos últimas visitas, por 3-0 en la temporada 2019-20 (Muniain 2 y Víctor Gómez, en propia puerta) y por 2-1 en la 2021-22 (Sancet e Iñigo Martínez/Vilhena).