Cuenta atrás para Courtois

Queda poco, muy poco. Courtois encara la recta final de su recuperación. Una que más que con lupa, se está observando con microscopio. Al detalle más absoluto. El Mundial asoma y no puede haber recaídas. No, ni por asomo. Pero reaparecerá en estos últimos partidos. Nada de reposar y trabajar al margen hasta junio. Los plazos se están cumpliendo y todas las partes tienen un mismo objetivo: ser titular en el Camp Nou. Fecha marcada en rojo en el calendario desde el primer día; misión cada vez más posible. Aún no ha entrenado con el grupo, pero está muy cerca de hacerlo. Ya ve luz al final del túnel. Cuenta atrás.

El gigante cayó el 17 de marzo, en el Etihad. Hoy, hace 42 días. Sucedió en la primera acción del partido. Disparo, parada y pedrada. Esa molestia, cada vez más dolor. Aguantó hasta el descanso −y firmando otras tres intervenciones−, donde se produjo el cónclave con el cuerpo técnico y médico. De inicio se descartó algo grave; de hecho, el propio Thibaut transmitió cierta tranquilidad a su marcha del estadio, caminando sin aparentes problemas. Pero un día después, la resonancia fue demoledora: rotura en el recto anterior del cuádriceps derecho. Y una considerable. Mes y medio de baja.

El 93%

Fue un cañonazo a los cimientos de Chamartín: Thibaut había jugado en 41 de los 44 partidos, hasta ese momento. El 93% de la temporada. Únicamente se había ausentado en tres: Atenas (gastroenteritis), Talavera (descanso) y Albacete (descanso). En todo lo demás, titularísimo. Esa es su etiqueta. Courtois significa indiscutible. En un año de más baches que rectas, estaba promediando tres paradas por partido. Con noches que eran picos en la gráfica, como Anfield (ocho intervenciones) o Da Luz (siete). En total, había firmado 122 paradas. Salvador crónico de un equipo salvado por el gigante. Hasta aquel 17 de marzo.

Sin siete noches

Se ha perdido siete partidos: Atlético (casa), Mallorca (fuera), Bayern (casa), Girona (casa), Bayern (fuera), Alavés (casa) y Betis (fuera). En ese orden. Van 42 días de ausencia. Pero encara la recta final, porque se están cumpliendo los plazos. Se le diagnosticó mes y medio de baja y ese tiempo, justo, se cumple ahora. La previsión es que a corto plazo se incorpore al grupo y sobre todo, que llegue al Camp Nou. Que sea el portero del Clásico. No está descartado para Cornellà-El Prat, pero es improbable. Porque no reaparecerá hasta que el riesgo de recaída sea cero. Eso está más que decidido.

Lo que se ha perdido

Déjà vu

En realidad, es un escenario similar al de la 2023-24, con la salvedad de que no vuelve de una lesión tan grave. Entonces, reapareció de una rotura de cruzado... a falta de cinco jornadas. Justo, las que quedan ahora. Jugó cuatro de esas, dejando la portería a cero en todas y ganándose la titularidad en Wembley, donde tampoco encajó. Ancelotti sólo rotó en la penúltima jornada de Liga, frente al Villarreal, donde puso a Lunin. Queda por ver si, una vez que vuelva, jugará todo lo que quede o también habrá rotaciones bajo palos.

Lo que queda

Camino al Mundial

Pero volverá, eso es seguro. El objetivo es ser el portero del Clásico y a partir de ahí, carpe diem. Porque el Mundial asoma en el horizonte. Courtois estará en los dos amistosos previos (Croacia y Túnez), así como en la gran cita. Los Diablos Rojos debutan el 15 de junio frente a Egipto. Y tienen un grupo, a priori, asequible, con Irán −si es que termina participando, lo cual parece más que improbable− y Nueva Zelanda. Teniendo en cuenta que el DNI le marca 33 años (que serán 34 en menos de dos semanas), el espectro de si será su último Mundial, sobrevuela. Thibaut sumará ritmo deportivo en esta recta final de temporada... jugando. Sobre el campo. Como uno más. Porque ya está muy, muy cerca de volver. Cuenta atrás.

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