Cardona: calienta, que sales
El futbolista del Espanyol que más veces ha entrado a jugar desde el banquillo, seis en ocho jornadas, se perfila como reemplazo del lesionado Puado. “Necesitamos puntos”, admite.
Abre el esguince de rodilla de Javi Puado, indiscutible en el ataque de un Espanyol falto de gol -de los siete anotados, tres son suyos-, un nuevo escenario en vistas al próximo mes aproximado de competición. Comenzando por este próximo sábado, en la visita al RCDE Stadium de un Mallorca que dobla a los pericos en la clasificación, con 14 puntos. Con Alejo Véliz y Walid Cheddira repartiéndose las titularidades en las últimas jornadas, llega el momento de un tercer refuerzo: Irvin Cardona.
Llama poderosamente la atención que el francés ha participado en todas las jornadas en que ha estado disponible -fue baja ante el Atlético de Madrid por un golpe en un talón-, siete, pero que solo en una fue de la partida: contra la Real Sociedad, cuando fue sustituido en el minuto 68 aún con empate en el marcador (acabaría perdiendo el Espanyol por 0-1). No en vano, se trata del futbolista blanquiazul que más veces ha entrado desde el banquillo: seis en ocho partidos. Un rol de revulsivo llamado a cambiar automáticamente sin Puado en el equipo.
“No estamos preocupados, pero necesitamos puntos. Sumarlos rápido es lo más importante”, reconocía Cardona este martes, en declaraciones a Espanyol Media. Para ello, quien fuera pareja de Kylian Mbappé en las categorías inferiores del Mónaco, deberá trasladar a un número superior minutos sus estadísticas personales, como los tres tiros totales y uno a puerta -los mismos guarismos que Cheddira, quien sí ha sido ya doblemente titular- y su capacidad de asociación.
Más cerca de la portería rival de lo que venía jugando en sus apariciones previas, puede el francés aportar ese gol que le ha acompañado, con altibajos, a lo largo de su carrera profesional.
La pasada temporada, con el Saint-Étienne, anotó ocho tantos en 19 jornadas de Ligue 2, más otros dos en la promoción de ascenso. La anterior produjo poco en el Augsburgo (club que posee sus derechos económicos), pero le marcó en la Bundesliga a todo un Bayern de Múnich. En la 2021-22, anotó cuatro en la Ligue 1 con el Stade Brestois, ocho un curso antes y seis en la campaña 2019-20. Y en Bélgica, con el Círculo de Brujas, hizo 12 goles en dos temporadas.
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