Budimir, el héroe enmascarado

Ante Budimir llegó a Osasuna en la temporada 2020-21, cedido por el Mallorca. En aquella campaña jugó 30 partidos y anotó 11 goles. El club rojillo tenía una opción para hacerse definitivamente con el delantero croata, pero el precio era elevado, ocho millones de euros. Finalmente, hizo el esfuerzo y decidió apostar por Budi, quien se convirtió en el jugador más caro de la historia del club pamplonés. Una pesada losa.

En su segunda temporada a las órdenes de Arrasate jugó 28 partidos y anotó 8 goles y en la siguiente hizo los mismos tantos en las 31 jornadas en las que participó. Está siendo la presente campaña cuando el punta balcánico está ofreciendo un mayor rendimiento en lo que a goles se refiere.

A estas alturas de la competición ya ha marcado 14 dianas. El último, ante el Alavés, le sirvió para alcanzar esta cifra que supuso superar su marca personal, que estaba en 13 en una temporada, lo que logró con el Mallorca y además igualar las 14 que el exrojillo Iván Rosado logró en la 2000-01. Budimir tiene tiempo para batir el récord de goles marcados por un jugador durante una temporada en el equipo de El Sadar. En la 1957-58, Sanido Andonegui logró 15 dianas y en la 1935-36, Julián Vergara logró 20 tantos.

Si nos ceñimos a clasificación general de la Liga, sólo dos jugadores superan en goles al delantero rojillo; atesora 16 Bellingham, precisamente su adversario esta noche con el Real Madrid; marcha con 15 el getafense Borja Mayoral, que ha dicho adiós a la temporada por lesión; y están al nivel de Budimir el colchonero Morata y Dovbyk, del Girona.

La temporada de Budi, quien es los últimos partidos ha jugado con una máscara para protegerse de la fractura del seno maxilar derecho que sufrió ante Las Palmas, está siendo espectacular y ni siquiera jugar con esa molesta protección le impide marcar, tal y como mostró ante el Alavés. Aún le confiere un mayor aspecto de superhéroe osasunista.

El ariete rojillo ya sabe qué es marcarle al Madrid. Lo hizo hace dos temporadas, en El Sadar, aunque los blancos acabaron ganando por un gol a tres. Quién sabe si esta noche, y más teniendo en cuenta que está de dulce, pueda repetir. En cualquier caso, el buen momento de Budimir no ha pasado desapercibido para nadie y, aunque tiene contrato con Osasuna hasta 2027 y una cláusula de 20 millones de euros, son varios los clubes que han puesto los ojos en él.

En España acumula 54 dianas en 151 partidos, una menos que el histórico Peternac en los 90 durante 162 choques disputados entre Valladolid y Zaragoza. Rakitic llegó a 60 en 438 apariciones con Sevilla y Barça; e inalcanzable parece Suker, presidente ahora de la Federación Croata y autor de 114 goles en Primera en sus 239 partidos disputado entre Sevilla y Real Madrid.

Incluso desde Arabia siguen a Ante. En la Saudí Pro League, hay dos entrenadores de croatas que siguen con más interés la temporada de Ante Budimir en Osasuna. Slaven Bilic dirige al Al-Fateh mientras que Igor Jovicevic entrena al Al-Raed.

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