Álex Baena vuelve al Santiago Bernabéu en su ‘prime’
El caso Valverde supuso un punto y aparte en su carrera. El curso pasado fue el máximo asistente de las cinco grandes ligas, con 14.
Hace diez meses, Álex Baena (Roquetas del Mar, 2001) salía del Santiago Bernabéu llorando, destrozado y lesionado. Se fue escuchando como desde la grada le llamaban “mentiroso”. Ese día Baena jugó solo media hora, por la lesión, aunque lo sucedido con Valverde le había perseguido durante meses, explotándole esa noche.
A Baena, reconocido por su entorno más directo y por él mismo, aquel capítulo que tuvo lugar en el párking del Santiago Bernabéu la noche del 8 de abril de 2023 y que acabó inclusive en los tribunales, le “afectó mucho” en lo personal y también en lo deportivo. Pero el tiempo todo lo cura y aunque nunca se llegaron a esclarecer el por qué de los hechos por las versiones dispares, Baena ha levantado el vuelo y está de vuelta por Madrid en su ‘prime’.
Baena, que era el ojito derecho de José Manuel Llaneza, una persona sin la cual es difícil de entender el milagro futbolístico del Villarreal, siempre tuvo tanto talento como nervio, mezclando una enorme calidad con un espíritu acelerado. “En él hay un antes y un después a lo que le pasó con Valverde”, comentan sus allegados. Desde aquellas lágrimas, Baena se ha convertido, con las estadísticas en la mano en el mejor jugador del Villarreal. El curso pasado, de hecho, fue el máximo asistente de las cinco grandes ligas, con 14. De ahí que se haya convertido en un fijo en la Selección Española (estuvo en la Eurocopa y también en los Juegos Olímpicos).
En este año natural, el almeriense, que llegó a la cantera del Villarreal en 2018, suma ya 13 asistencias, lo que le hace ser el mejor entre los que juegan en España, Inglaterra, Francia, Alemania e Italia. Supera, por ejemplo, las 11 de Kevin De Bruyne (City) y también las de Cole Palmer (Chelsea).
Baena ha empezado la temporada con la misma inercia positiva con la que la acabó. Ni tan siquiera el desgaste de representar a España tanto en Alemania (Absoluta) como en París (Olímpica) le ha restado capacidad de rendimiento. Así, en las ocho jornadas que se llevan disputadas, aunque él solo ha jugado en siete de ellas, ha dado a sus compañeros 5 asistencias de gol (además de un gol, el que anotó la pasada jornada contra Las Palmas). La cifra de 5 asistencias le hace liderar el ránking en compañía de Lamine Yamal, con quien repetirá concentración de España.
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