Macedonia del Norte, bestia negra de Italia

Italia añade otro pésimo recuerdo ante Macedonia del Norte, equipo que le quitó el billete al Mundial de Qatar. Esta vez, los de Milevski no han condenado a la Azzurra, pero sí complicaron muchísimo su camino hacia la próxima Eurocopa. En Skopje, la aventura de Spalletti comenzó con un empate a uno que obliga a los italianos a batir el martes a una Ucrania capaz de parar a Inglaterra.

El ex del Nápoles no podía hacer milagros con cinco entrenamientos, pero su sello se comenzó a ver sobre todo en la primera fase del encuentro. A pesar de haber concedido algún contragolpe, Italia dominó el encuentro e hizo méritos para abrir la lata, golpeando el poste con Tonali y rozando el gol con Cristante y Barella. Después de cerrar la primera parte con el 80% de posesión, la Azzurra, nada más comenzar la reanudación, logró el merecido 0-1 con un cabezazo de Immobile después de un remate al larguero de Barella.

Inesperadamente, no obstante, el gol cambió el guion del partido, despertando a una Macedonia que se aferró a las llegadas de un imparable Elmas. El napolitano llegó a centímetros del 1-1 con una rosca y, después, forzó la falta del empate. Zaniolo derribó al extremo y Bardhi, con un lanzamiento perfecto, sorprendió a Donnarumma en su palo. El arreón final no tuvo efectos, Italia sigue con los mismos problemas: faltan puntería y solidez.

Isak y Kulusevski rearman a Suecia

Lastrado aún por las dos derrotas encajadas, ante Bélgica y Austria, pero ya con un segundo triunfo, obtenido en el Le Coq Arena de Tallín, Suecia reabrió sus expectativas de clasificación para la fase final de la Eurocopa 2024, con la aportación de Alexander Isak, Dejan Kulusevski y Viktor Gyokeres.

El partido ganado ante Estonia, que aún no conoce el triunfo, acerca al equipo de Janne Olof Andersson a las dos primeras plazas en manos, por ahora, de Bélgica y Austria.

El resultado logrado evita que Suecia se descuelgue en la tabla. No tenía margen de error el equipo visitante que dejó sentenciado el choque en la primera parte con los goles del jugador del Sporting de Portugal Viktor Gyokeres, del centrocampista del Tottenham Dejan Kulusevski en el 24 y de Isak, ahora en el Newcastle, a seis del intermedio. En la segunda parte, en la recta final, Robin Quaison y Viktor Claesson, en el añadido, establecieron la goleada final para los visitantes.

Por último, en el Grupo I, este sábado se vieron tres empates que dejaron todo sin movimientos. El 2-2 de Kosovo ante Suiza, el 1-1 de Rumanía frente a Israel y el 0-0 de Andorra contra Bielorrusia mantuvieron el liderato para los helvéticos, con 11 puntos y aventajando por dos a los rumanos.