Los leones del Sporting rugen más

Entre los leones del Sporting de Portugal y los del Athletic, los que más rugieron fueron los primeros. El equipo bilbaíno sigue en fase de engrasar los mecanismos y se llevó un 3-0, una amplia goleada que no cosechaba desde hace casi un año, ante la Real Sociedad. Y pudo ser mayor el castigo, ya que Yeray sacó un balón de la línea de gol y Gorosabel hizo lo propio con algo más de un metro por delante de la misma. En el tercer amistoso de la pretemporada, Valverde cambió la distribución del tiempo sobre el campo, tal y como había anunciado, dio un poco más de una hora a un amplio grupo de jugadores, 75 minutos a otro ramillete y toda la cita a un Padilla que ofreció más dosis de seguridad que en los compromisos precedentes. Poco a poco se van acabando las prematuras y este ensayo, ante uno de los rivales con más pedigrí de la temporada, se tomó muy en serio. Una prueba de fuego que quemó a los vascos. Lekue de nuevo de central, lo que deja muy a las claras que Egiluz no cuenta a día de hoy para las rotaciones, y un frente ofensivo con Iñaki, Sancet, Berenguer y Guruzeta, es decir, a la espera de Nico, el titular. Los errores en la salida del juego, con pérdidas de Yuri, Yeray y Unai Gómez, y los contraataques lisboetas mataron a un equipo con poco fuelle físico, normal a estas alturas de la temporada.

Los visitantes trataron de jugar de tú a tú a un equipo que está en una etapa pletórica y es una actitud elogiable, pero casi suicida. Además, el Sporting está en la antesala de jugarse la Supercopa y su puesta a punto está mucho más adelantada. El José Alvalade se envolvió en la nostalgia para despedir al uruguayo Sebastián Coates, un histórico de la entidad. ‘Leao’ de 33 años, saltó al césped y fue aclamado durante varios minutos por la afición. “Cuando llegué, mi sueño siempre fue ser campeón en este club. Hoy estoy tranquilo, logré ser campeón en este club”, dijo, acompañado de su familia. Recibió una camiseta firmada por todos sus compañeros, que incluso disputaron el partido con su nombre en la espalda.

El defensa uruguayo llegó al Sporting en 2016 cedido por el Sunderland y se marchó tras 369 partidos, 27 goles y 10 asistencias. Fue clave en la consecución del título de Liga en la última campaña y en la de 202-/21 -el primero del club en 19 años-, en la que fue elegido mejor jugador de la competición. Su palmarés incluye además cuatro Copas de la Liga, una Supercopa y una Copa de Portugal. El Trofeo Cinco Violines fue para el Sporting porque tocó mucho más afinado en un choque demasiado descontrolado en la primera parte, con ocasiones constantes por uno y otro bando. Un error de Yuri en una zona crítica, donde no se permite ni pestañear, fue aprovechado por parte de los pupilos de Amorim, para montar un veloz ataque con pase bien filtrado por Gyokeres, el pichichi de la competición lusa la campaña pasada, fusilado por las botas de Gonçalves en el 11′.

El medio campo rojiblanco naufragaba. Esta vez Jauregizar no cogió bien la brújula. Otra pérdida visitante obligó a la perla de Lezama a agarrar a Quaresma en otro contraataque portugués y vio tarjeta. Yeray se tenía que multiplicar en defensa, hacer faltas para cortar el ritmo y arriesgarse en muchas acciones. Quenda no paraba de moverse y crear peligro, en compañía dl exbarcelonista Trincao. Padilla cogió confianza en el minuto 17 parando un disparo raso a Gyokeres. El choque tenía mil alternativas, era una noria imparable. Guruzeta, Iñaki y Berenguer se hicieron presente para dar respuesta a los verdiblancos. Guruzeta llegó a marcar en el 28′ tras pase de Williams, pero el tanto quedó anulado por un justísimo fuera de juego.

El partido era entretenido, nadie tomaba el volante y la grada recordaba la buena relación que mantienen ambas entidades tras verse las caras en aquella inolvidable semifinal de Europa League en 2012, resuelta en favor de los bilbaínos. El Sporting mostró sus galones de vigente campeón de liga, se le vio más rodado a estas alturas del verano. Es un club envidiado, del que han salido Cristiano Ronaldo, Ricardo Quaresma, Luís Figo, Paulo Futre, Nani, Simão, João Moutinho y Rui Patrício, entre otros muchos.

La segunda parte fue más tediosa, con un carrusel de cambios que hicieron perder el hilo. Aún así, siguió habiendo ocasiones. Djaló salió en un partido muy motivante para él, al recordar sus tiempos como visitante en ese campo como jugador del Sporting de Braga. Gastesi fue el único que se quedó sin jugar. Los chavales esta vez no lucieron y dejaron al Sporting hacer aún más daño al contraataque. Edwards y completaron la goleada. En los diez minutos finales, el campeón de Copa española estaba desarbolado. Si en Lasesarre ante el Racing parecía que la cosa se disparaba de nuevo al cielo de la euforia, en esta ocasión el frenazo hace ser prudente. Fueron leones avasallados por leones.

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