La Araña se vuelve Piraña

Cuando Julián Alvarez cogió esa pelota y la depositó con mimo en la hierba, a unos veinte metros de la portería rival, el reloj estaba en el 14’. En ese momento del partido, las llegadas del Atleti ya goteaban en la portería de Vindahl. Un Atleti reconocible, intenso en los duelos, con y sin balón. Si el Sparta había salido con intención de disputarle el dominio y tuvo una primera ocasión de Kairinen, que Oblak detuvo en dos tiempos, pronto se diluyó. Es Oblak ya el único con el sitio fijo. Esa fue la primera lección del Cholo de este quinto partido de Champions. La segunda llegó en el minuto quince: su araña ya muerde.

“Un gran poder conlleva una gran responsabilidad”, que se dice en Spiderman. Y el del delantero argentino es esa capacidad de moverse entre líneas, indetectable. De mostrarse y desmarcarse. De ir dejando a su espalda cadáveres de rivales como si en vez de dos piernas le sostuvieran hasta ocho, de ahí el sobrenombre desde su Calchín natal. Con gambetas, diagonales y pie fino. Quince años llevaba el Atleti sin celebrar un gol de falta en la Champions. Ese que llegó en el 15’, después de que en el 14’ La Araña colocara el balón bajo la mirada de De Paul. Un paso atrás, dos adelante y su pierna derecha de pronto convertida en kalashnikov. La pelota voló dos segundos para terminar clavada en la red de Vindahl como un dardo. Un Vindahl que solo miró a su derecha mientras la bola pasaba. Como si fuese de fuego y solo se pudiera admirar. Sin tocar.

Si el 0-1 hirió al Sparta, la lesión de Haraslín lo mató diez minutos después. Su estrella. Ese extremo habilidoso que Friis había recuperado el fin de semana y recaía de su lesión. Otra baja que sumar a las nueve que ya le acucian y tras haber dejado a su goleador Olatunji de inicio en el banquillo. Simeone había hecho algo similar. Con Koke otro día importante suplente (como en París y ante el Madrid), y en éste acompañado por Griezmann, como si en la cabeza del Cholo hubiese comenzado ya la transición al futuro. Formado 4-4-2, Barrios se anclaba para recuperar, robar y correr, poderoso e imperial, y De Paul conducía. Llorente de lateral y Giuliano, volante, le ponían filo a la banda derecha y Galán, intención a la izquierda. El Atleti jugaba un rondo en el Letná completando su metamorfosis en la tierra de Kafka también en el juego. Los resultados hace partidos que acompañan. Seis victorias seguidas ya. Pero en esta nueva Champions los goles también cuentan y, aunque tenía toda la posesión y finalizaba todas las jugadas, le faltaba el ser capaz de hacer la herida del Sparta más grande.

Primero De Paul se topó con el portero y luego lo haría Sorloth, después de que Julián corriera y le cocinara el mano a mano. Fue a la tercera, cuando ya se atisbaba el descanso, que Llorente centró desde la frontal y Sorloth le hizo el tocomocho a Vindahl: apareció entre los centrales como si fuese a cabecear aunque en realidad no. No hacía falta. La pelota ya entraba sola. El noruego solo había sido la cortina de humo del 0-2. Errará a veces, pero cómo suma.

El partido continuó por el mismo derrotero en la segunda parte. Un Sparta dominado y sepultado por el juego del Atleti. Un Atleti que, al entregarle las llaves a Barrios, bailaba. Como el Koke de 2014, el canterano se exhibía en una clase magistral, de esas que no se olvidan, manejando el dominio y los tiempos. Atrás, Giménez, al que con Piñedo se le han borrado las lesiones, lideraba tranquilo mientras Giuliano seguía a lo suyo: demostrando partido a partido que nació para jugar en el Atleti, todo pulmón y corazón. Ahora a Europa. Su energía en la derecha daba claridad al Atleti en el ataque. Y mezcla perfecto con Julián, quien hizo el 0-3 tras combinar con el pequeño Simeone para batir a Vindahl de otro picotazo.

En ese momento ya estaba Grizi sobre el campo. Un Grizi que luego se plantaba sereno en el área para controlar, disparar y hacer el 0-4. El Atleti no solo equilibraba el balance de goles a favor y en contra (algo tan importante en la cuenta para enero de esta nueva Champions) sino que le sumaría un +2 con un doblete de Correa en cuatro minutos. En la tarde de Praga en la que La Araña salió por la puerta grande. Ya está aquí. Ya llegó. Y en el Atleti del Cholo se ha vuelto Piraña.

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