Fútbol

Los Reyes Magos del fútbol: Los jugadores más solidarios de la historia

Hacemos un repaso por los jugadores de fútbol que con sus contribuciones solidarias han conseguido mejorar la calidad vida de cientos de personas en situaciones comprometidas favoreciendo el desarrollo comunitario.

AS Fotografía
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Sadio ManéFOTO: Etsuo Hara / Getty ImagesEl delantero senegalés, exjugador del Liverpool y Bayern Munich, y actual jugador del equipo saudí Al-Nassr F. C, salió de su pueblo con 15 años para cumplir su sueño de ser futbolista profesional. Mané dedica gran parte de su patrimonio para ayudar a crecer a su país, Senegal. En concreto, se ha centrado en su localidad natal de Bambali contribuyendo a su desarrollo como comunidad construyendo hospitales y escuelas, y dotándola de una oficina de correos y una estación de servicio de combustible. Además, colabora con una ayuda mensual para cada familia del barrio de su infancia, entre otras obras benéficas en el continente africano. Por todo ello recibió el reconocimiento con el Premio Sócrates en 2022.
Sadio ManéFOTO: Aurelien Meunier / Getty ImagesSadio Mané (der.) recibe el Trofeo Sócrates al jugador más comprometido con proyectos sociales y benéficos de manos de Rai (izq.) durante la ceremonia del Balón de Oro en el Théâtre du Châtelet de París, el 17 de octubre de 2022.
Didier DrogbaFOTO: Darren Walsh / Chelsea FC via Getty ImagesEl mítico exdelantero marfileño del Chelsea es una de esas personas que pasarán a la historia de la humanidad con letras mayúsculas al ayudar a parar una guerra. El 25 de diciembre de 1999, un golpe de Estado en Costa de Marfil depuso al presidente Aimé Henri Konan Bédié. Desde ese momento el país entró en una recesión económica mientras en la calle había disputas armadas de carácter étnico. En las elecciones de 2000 se prohibió la participación del candidato musulmán. Ese año, llegó al poder el católico Laurent Gbagbo por autoproclamación tras un levantamiento civil que derrocó el régimen militar. Desde ese momento, aumentaron los conflictos en el país africano hasta que desembocaron en una guerra civil en septiembre de 2002 que enfrentó al gobierno de Gbagbo con rebeldes y facciones armadas por una lucha de poder. La violencia se fue extendiendo por todo el territorio causando desplazamientos y muertos en medio de una fuerte división entre la población que se mantuvo hasta 2005. Ese año, la selección de Costa de Marfil se clasificó para jugar su primer Mundial de fútbol (Mundial de Alemania 2006) con una generación de futbolistas única que obró el milagro de unir a todo un país en conflicto entorno al fútbol. Didier Drogba, tras el encuentro, cogió un micrófono y alzó la voz en favor de la paz, la unión y la reconciliación de su país.
Didier DrogbaFOTO: LUC GNAGO / REUTERSEn una acción de liderazgo el jugador transmitió un rotundo mensaje a sus compatriotas en el que les instaba a abandonar las armas, a trabajar juntos por un futuro próspero y a la celebración de elecciones libres. El mensaje fue el siguiente: “Hombres y mujeres de Costa de Marfil. Desde el norte, el sur, el centro y el oeste, hemos demostrado que todos los marfileños pueden vivir juntos con un objetivo común: clasificarse para el Mundial. Les prometemos que las celebraciones unirán al pueblo y les pedimos de rodillas; por favor, dejad las armas y celebrad elecciones". En 2007, durante el encuentro entre la selección nacional y la de Madagascar, Drogba logró que las autoridades tanto del gobierno como de la oposición se unieran en un acto para cantar el himno nacional, un símbolo de esperanza que les llevó semanas después a negociar y firmar un alto al fuego. El exdelantero también destaca por su enorme labor humanitaria que lleva desarrollando desde hace años en su país y en África con su Fundación Didier Drogba. Ha cambiado la vida de miles de personas a través de diferentes programas educativos (creación de escuelas…), de salud (con la creación de hospitales y centros médicos entre otras acciones) y de desarrollo comunitario que han conseguido reducir la pobreza de muchas comunidades.
Frederic KanoutéFOTO: JOSE LUIS ROCA / AFPEl exdelantero maliense nacido en Francia y exjugador del Sevilla es una figura muy comprometida con Malí y África. Creó la Fundación Kanouté con la que construyó la “Ciudad de los Niños” en las proximidades de Bamako, la capital de Malí. Es un centro de grandes dimensiones donde se ayudan a huérfanos o niños desatendidos. Promovió con su fundación y con UNICEF España el partido anual de fútbol solidario “Champions for Africa”, con el fin de recaudar fondos para ayudar a paliar la desesperada situación de millones de niñas y niños en el continente africano.

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Frederic KanoutéFOTO: DANIEL SASTRE / DIARO ASKanouté y UNICEF España crearon el partido anual de fútbol solidario “Champions for Africa”.
Juan MataFOTO: Stewart Kendall/Allstar / Getty ImagesEl centrocampista español, exjugador del Manchester United y Valencia entre otros, y ahora en el Melbourne Victory F. C. de la A-League, creó en agosto de 2017 junto a Jürgen Griesbeck, la ONG “Common Goal”. El objetivo de esta organización es que los futbolistas de primer nivel donen el 1% de su sueldo a proyectos benéficos. Actualmente, la institución colabora con más de 125 organizaciones humanitarias en más de 80 países alrededor del mundo ayudando a más de tres millones de niños. A la iniciativa se han unido personalidades del fútbol de la talla de Mats Hummels, Jürgen Klopp, Alex Morgan, Megan Rapinoe o Giorgio Chiellini. Por su implicación recibió el Premio Reina Sofía del Deporte de 2017.
Juan MataUna imagen de la ONG de Juan Mata, Common Goal.
Mesut ÖzilFOTO: Chris Brunskill Ltd / Getty ImagesEl excentrocampista alemán de ascendencia turca, exjugador del Arsenal y Real Madrid entre otros, es una de esas figuras solidarias silenciosas que a pesar de sus ingresos se mantiene alejado del lujo. Entiende como algo personal el tratar de ayudar a las personas más desfavorecidas. En una entrevista para el diario británico, “Sun”, el agente de Özil, el Dr. Erkut Sogut, contó alguna de las acciones solidarias que ha realizado a lo largo de su carrera. Entre ellas, financiar operaciones a niños necesitados, pagar comidas a refugiados en Turquía y Siria a través de la Cruz Roja, ayudar en situaciones de grandes catástrofes como el terremoto de Turquía de 2023, la construcción de una academia de fútbol en la ciudad natal de sus padres en Devrek (Turquía) y está trabajando codo con codo con la asociación benéfica infantil “Rays of Sunshine”. El alemán fue galardonado con el Premio Laureus 2014 por su trabajo solidario.
Mesut ÖzilFOTO: Boris Streubel / Getty ImagesMesut Ozil, ganador del premio Laureus al mayor compromiso social, durante la ceremonia de entrega de los Premios Laureus de Medios 2014 en el Hotel Grand Hyatt el 12 de noviembre de 2014 en Berlín, Alemania.
Samuel Eto'oFOTO: sampics / Corbis via Getty ImagesEl exdelantero camerunés del Barcelona, Mallorca e Inter de Milán entre otros clubes creó el orfanato New Bell de Douala y la Fundación Eto'o, que trabaja por una mejor educación, sanidad y cooperación para el desarrollo de la infancia en Camerún y el resto de África. Además, también ha sufragado los gastos de creación de carreteras en el continente africano. Entre las diferentes acciones que ha llevado a cabo destaca la ayuda a diferentes hospitales, como por ejemplo la construcción del área pediátrica del Hospital Laquintinie, en Douala, Camerún. También son conocidas sus donaciones a diferentes causas solidarias para ayudar a hogares en situación de pobreza.
Samuel Eto'oFOTO: Maja Hitij - FIFA / FIFA via Getty ImagesSamuel Eto'o, posa para una foto de grupo con niños durante su visita a la escuela, evento organizado por la ONG Red de Deporte y Cooperación, apoyada por la Fundación FIFA, el 18 de marzo de 2019 en Yaundé, Camerún.
Leo MessiFOTO: Marcelo Endelli / Getty ImagesEl delantero argentino, exjugador del Barcelona y PSG, y actual jugador del Inter de Miami, creó la Fundación Leo Messi para ayudar a niños y adolescentes en situación de riesgo de exclusión social con diversos programas, también en su país natal. Uno de los grandes proyectos que tiene con su organización es la que llevó a cabo junto al hospital Sant Joan de Deu de Barcelona en la lucha contra el cáncer infantil. Gracias a esa implicación fue uno de los donantes fundadores del SJD Pediatric Cancer Center Barcelona, primer centro monográfico de oncología infantil de España que abrió sus puertas en junio de 2022. Con la inversión realizada y las becas concedidas, el centro se ha convertido en uno de los más avanzados del mundo en el tratamiento y lucha de esta enfermedad. Además, el astro argentino participa, tanto personal como económicamente, promoviendo campañas de solidaridad con otras ONG y fundaciones para diferentes acciones comprometidas con los que más lo necesitan.
Leo MessiFOTO: Rodolfo Molina / DIARIO ASDesignacion de Leo Messi como embajador global de Unicef en 2010.
Cristiano RonaldoFOTO: Clive Rose / Getty ImagesEl delantero portugués, exjugador del Real Madrid, entre otros clubes, y actual jugador del equipo de Arabia Saudí, Al-Nassr F. C, tiene un largo historial de solidaridad. Colabora con diversas ONG desde hace años, ayuda a niños con enfermedades raras, financió los cuidados médicos de 370 víctimas de los incendios producidos en el centro y norte de Portugal en junio de 2017, ayudó con una donación a los habitantes de Madeira tras un terremoto, entre otras muchas donaciones de todo tipo a diferentes colectivos. Cristiano encabezó la lista de deportistas más solidarios del mundo en 2015 según la ONG dosomething.org y la Web Athlete Gone Good.
Cristiano RonaldoCristiano Ronaldo posa con Nuhazet en 2016. El astro portugués financió el tratamiento de cáncer del pequeño niño canario junto a su representante, Jorge Mendes.
Neymar Jr.FOTO: ullstein bild / ullstein bild via Getty ImagesEl delantero brasileño exjugador del Barcelona, PSG, Al-Hilal Saudi y actual jugador del Santos, tiene un fuerte compromiso con la solidaridad. Neymar contribuyó sustancialmente en 2014, junto a otras estrellas del fútbol del momento, en la campaña de la FIFA “11 contra el ébola” en el oeste de África. Ha ayudado a llevar agua potable a determinadas zonas de Brasil y ha financiado proyectos sociales en las favelas brasileñas. Ha hecho donaciones a hospitales infantiles, a bancos de alimentos y a asociaciones de ayuda en comunidades en situación de pobreza extrema. Creó el Instituto Neymar Jr. que es un referente de apoyo para niños y adolescentes en riesgo de exclusión social. Este centro que se encuentra en Praia Grande, São Paulo, da cobertura en educación, deportes y asistencia social a más de 3.000 niños y sus familias.
Neymar Jr.FOTO: Victor Moriyama / Getty ImagesUn grupo de niños juegan al fútbol en las calles del barrio Jardín Gloria en Praia Grande, Brasil. Neymar vivió en este barrio entre los 7 y los 12 años. Construyó en 2014 un centro deportivo y educativo para los niños del barrio.
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