Futbol

Del patio del colegio al Emirates: los más jóvenes en debutar en el Arsenal

El Arsenal siempre ha sido un club que mira hacia el futuro. A lo largo de su historia, varios adolescentes han tenido la oportunidad de cumplir el sueño de vestir la camiseta gunner antes incluso de llegar a la mayoría de edad. Algunos se convirtieron en leyendas, otros vieron sus carreras desvanecerse, pero todos dejaron una huella imborrable. Este fotorrelato repasa esas historias de talento precoz, ilusión y destino.

Rafael FernándezAS Fotografía
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Ethan Nwaneri (15 años 05 meses 28 días)FOTO: Alex Pantling / Getty ImagesCon apenas 15 años, Nwaneri hizo historia al convertirse en el debutante más joven de la Premier League en septiembre de 2022. Desde entonces, el joven futbolista inglés ha crecido como símbolo de futuro en el Arsenal, donde ya muchos lo señalan como la próxima gran estrella salida de Hale End.
Max Dowman (15 años 07 meses 23 días)FOTO: Alan Walter - Arsenal FC / Getty ImagesOtro niño prodigio: Dowman debutó en la segunda jornada liguera de la Premier League con 15 años en 2025, provocando un penalti y mostrando una personalidad que sorprendió a todos. En la cantera ya lo comparan con grandes centrocampistas, y su nombre empieza a sonar como el heredero de Saka en cuanto a ilusión generada.
Jack Porter (16 años 02 meses 10 días)FOTO: Alex Pantling / Getty ImagesEl Portero se estrenó en la Copa de la Liga en 2024 a los 16 años, batiendo un récord histórico como el titular más joven del Arsenal. A su corta edad ya transmite serenidad bajo palos, y muchos lo ven como un guardián de largo recorrido en el Emirates.
Cesc Fàbregas (16 años 05 meses 24 días)FOTO: Stuart MacFarlane / Arsenal FC via Getty ImagesLlegó del Barça con 16 años y en cuestión de meses se convirtió en el motor del Arsenal. De adolescente prodigio pasó a líder del mediocampo, ídolo de Highbury y después estrella mundial en el Barcelona y el Chelsea. Su paso dejó huella eterna en los gunners.
Jack Wilshere (16 años 08 meses 12 días)FOTO: Stuart MacFarlane / Arsenal FC via Getty ImagesEl “niño de oro” del Arsenal debutó con 16 años y pronto enamoró a la afición con su técnica y carácter. Aunque las lesiones frenaron lo que pudo ser una carrera legendaria, tuvo noches mágicas en el Emirates y hoy transmite su pasión en su nuevo rol como entrenador.

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Jermaine Pennant (16 años 10 meses 15 días)FOTO: Steve Morton - EMPICS / PA Images via Getty ImagesDebutó con 16 años en 1999,pero no consiguió hacerse con un hueco en la rotación del Arsenal. Durante las 7 temporadas que fue propiedad del Arsenal solo consiguió ser titular en 5 encuentros. Su irregularidad lo llevó a buscar oportunidades en otros clubes, pero su talento eléctrico sigue siendo recordado por los que lo vieron en sus inicios.
Gerry Ward (16 años 10 meses 17 días)FOTO: Evening Standard / Getty ImagesEn los años 50, Ward fue el adolescente que rompió moldes en el Arsenal, debutando antes de cumplir los 17. Aunque su carrera estuvo marcada por el servicio militar, quedó en la memoria como el pionero que abrió camino a futuras generaciones de canteranos. Debutó ante el Huddersfield Town y luego jugó de forma esporádica debido al servicio militar.
Paul Vaessen (16 años 11 meses 11 días)FOTO: PA Images Archive / PA Images via Getty ImagesCon 16 años ya jugaba en Europa, y a los 18 marcó un gol histórico ante la Juventus en Turín que llevó al Arsenal a la final de la Recopa. Su carrera fue breve y trágica, teniendo que retirarse a los 21 años por una grave lesión en la pierna, pero su nombre sigue grabado como héroe de una noche mágica.
Ryan Smith (16 años 11 meses 18 días)FOTO: Tony Marshall - EMPICS / PA Images via Getty ImagesHabilidoso extremo que debutó en 2003, compartiendo generación con Fàbregas. Las lesiones le impidieron triunfar en el Arsenal, pero dejó destellos de calidad antes de probar suerte en otros clubes en Inglaterra y en la MLS. Una joya que no pudo brillar.
Gedion Zelazem (16 años 11 meses 29 días)FOTO: Mike Hewitt / Getty ImagesEl mediocampista de origen etíope debutó en 2014 con un futuro brillante por delante. Su estilo recordaba al de Fàbregas, pero las lesiones le impidieron consolidarse en Londres. Hoy sigue ligado al fútbol en ligas menores de Estados Unidos.
Armand Traoré (17 años 16 días)FOTO: Jon Buckle - EMPICS / PA Images via Getty ImagesLateral zurdo veloz y potente, debutó en 2006 y llegó a jugar una final de Copa de la Liga. Pese a su proyección, nunca pudo hacerse un sitio por la competencia en su puesto. Terminó siendo un trotamundos del fútbol europeo.
Henri Lansbury (17 años 19 días)FOTO: Mike Egerton - EMPICS / PA Images via Getty ImagesCapitán en las inferiores y autor de un gol recordado contra el Tottenham en Copa de la Liga. Sin embargo, el mediocampista no logró hacerse un hueco en el Arsenal y acabó forjando su carrera en el Nottingham Forest, donde se convirtió en referente. Lansbury debutó con los 'gunners' en 2007, en la victoria por 3-0 en la copa de la liga del Arsenal ante el Sheffield United.
Stewart Robson (17 años 25 días)FOTO: Mark Leech/Offside / Offside via Getty ImagesMediocampista aguerrido que debutó a finales de los 70, con apenas 17 años. Su energía y entrega lo hicieron muy querido, aunque una lesión le apartó de los terrenos de juego y le hizo perderse el mundial de 1986. Al volver de la lesión había perdido el sitio en el Arsenal a manos de Steve Willis. Aun así, dejó huella como una de las promesas de su generación.
Tony Adams (17 años 26 días)FOTO: Getty Images / Getty ImagesDebutó con 17 años y jamás se fue. Capitán a los 21, líder de la zaga por casi dos décadas y símbolo eterno del Arsenal. “Mr. Arsenal” levantó títulos en tres décadas distintas y se convirtió en la personificación de la fidelidad a un club.
Mark Randall (17 años 26 días)FOTO: Mike Egerton - EMPICS / PA Images via Getty ImagesMediocampista de toque fino que debutó en 2006 con la esperanza de seguir los pasos de Cesc. Aunque tuvo minutos en el primer equipo, no logró consolidarse y acabó buscando protagonismo en divisiones inferiores inglesas.
John Radford (17 años 28 días)FOTO: PA Images / PA Images via Getty ImagesDebutó a los 17 años en un partido de liga ante el West Ham United y pronto se ganó el cariño de la grada con goles importantes. Fue pieza clave en la conquista del doblete de 1971 y se mantiene como uno de los máximos goleadores históricos del Arsenal.
Serge Gnabry (17 años 02 meses 12 días)FOTO: David Price / Arsenal FC via Getty ImagesDebutó en 2012 mostrando potencia y calidad por la banda, pero las lesiones y falta de oportunidades lo llevaron a buscar otro camino. Tras un paso fugaz por el West Brom, explotó en el Bayern Múnich y se convirtió en estrella internacional.
Bukayo Saka (17 años 02 meses 24 días)FOTO: David Price / Arsenal FC via Getty ImagesEl niño de Hale End que debutó con 17 años y se convirtió en el emblema moderno del Arsenal. Su humildad y talento lo han llevado a ser líder del equipo y figura de Inglaterra. Hoy, es la cara del presente y del futuro gunner.
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