Raso lidera la clasificación de Australia

En Melbourne iba a haber una tragedia. O la anfitriona o el oro olímpico en Tokio se quedaba fuera de los octavos de final. Fuera quien fuera iba a ser una sorpresa. La derrota de Australia ante Nigeria le dejó contra las cuerdas y muy cuestionadas, sólo le valía ganar a Canadá, oro olímpico, para estar en la siguiente ronda de su Mundial. Dependían de sí mismas, pero las canadienses también que venían con la ilusión de volver a dar la campanada, como hace un año en Japón. Y, sin Kerr, emergió una nueva figura en Las Matildas: Hayley Raso. La madridista lideró la victoria de su equipo gracias a su doblete en la primera mitad que en la segunda Fowler y Catley redondearon. Fiesta en Australia, debacle en Canadá.

Australia salió a por todas. Espoleado por una afición que creía en la victoria, Las Matildas se fueron a por el gol desde el primer minuto. Una presión perfecta, las ideas claras y con una intensidad superior. Canadá, mientras, buscaba un fútbol mucho más directo. Y, en el minuto 9, llegó el primer gol. Se adentró Catley por la izquierda, centró y ahí apareció Raso para subir el primero. Eso sí, con suspense. Porque el tanto fue anulado en primera instancia por fuera de juego de la extremo en el inicio del gol, pero el VAR le dio validez. Le salía todo a Australia y no se quedó conformo con el 1-0. Y eso que Hiutema dio un susto en un remate de cabeza tras centro de Fleming de falta y Grosso tampoco acertó con la portería poco después. Pasada la media hora, Fowler marcó, pero, tras la revisión de VAR de nuevo, esta vez fue anulado por fuera de juego de Carpenter. En el siguiente córner, el balón quedó suelto en el área y esta vez Raso sí subió el segundo al marcador. El partido estaba encarrilado.

Tras la reanudación, poco cambió el partido. Y eso que Canadá tenía que dar un paso adelante porque estaba fuera del Mundial. Cuatro cambios hizo la seleccionadora buscando la reacción de su equipo, que había sido claramente superado por Australia. Porque Las Matildas seguían a lo suyo. Van Egmond lo intentó de cabeza, Cooney-Cross desde fuera del área. Schmidt fue la primera que lo intentó por las canadienses tras un pase de Fleming, pero el balón se fue fuera. Y en la siguiente, Fowler sentenció. La delantera mandó al fondo de la red el centro de Foord. El partido estaba decidido, pero Canadá intentaba meterse. Sin éxito. Fowler tuvo otra clara, Rose pudo recortar distancias. Y en el tramo final, Canadá apretó con oportunidades para Schmidt y Quinn y más tarde para Gilles y Lacasse. Lo que sí pudo llegar es el segundo de Fowler, que se estrelló en el palo. Y, en el descuento, Gorry fue derribada dentro del área por Fleming y Catley lo anotó para consumar la goleada y el pase como líder de grupo. Australia sigue viva en su Mundial.