Paula Tomás, del campus de niños del Levante a La Roja

Un total de 17.382 kilómetros separan El Verger (Alicante) de Gosford (Australia), localidad en la que Paula Tomás (11/09/2001) hizo su debut con la Selección española absoluta en el Industree Group Stadium el pasado 16 de febrero en un partido que las de Vilda se llevaron por 3-0 ante Jamaica. Natural de este pequeño municipio situado al noreste de la provincia de Alicante, la llegada a La Roja de la carrilera del Levante ha causado sensación entre el vecindario. “De mi pueblo me escribió bastante gente, hasta el alcalde (Juan Chover)”, confesaba en declaraciones a un club, el granota, al que llegó con diez años en el verano de 2012, a través de un campus en el que ella era la única niña.

Esa condición no apagó los ánimos de una Paula Tomás a la que desbordaban las ganas de jugar al fútbol. De los seis a los nueve años lo hizo en la Escuela Municipal de su pueblo y después vistió las camisetas de Xeraco y Daimús. Eso fue antes de que su asistencia a un campus del Levante cambiara su vida, a la postre, para siempre.

El club granota advirtió a la pequeña futbolista y su familia de que el resto de los participantes en ese campus del verano de 2012 eran chicos. Pero a ella le daba igual y el Levante no le vio inconveniente. Paula pudo disfrutar así de una experiencia inolvidable que, una vez terminada, provocó la llamada de Voro Ortiz, entonces uno de los responsables de la dirección deportiva de la sección femenina. Acudió a un entrenamiento y, doce años después, ahí continúa. Es puro ‘orgull granota’.

Aunque no le gustan demasiado las redes sociales, es de personalidad extrovertida cuando se encuentra dentro de su círculo de confianza y se la ha visto protagonizar vídeos muy divertidos en los canales oficiales del Levante. Estudiante de Farmacia, además de gran futbolista, es de las que hacen grupo. Como en el campo, donde se dedica a servir decenas de balones a sus compañeras, especialmente desde el carril izquierdo, pero sin discriminar a la hora de usar los pies: le pega bien con ambos.

A sus 21 años Paula Tomás ha sido campeona de Europa Sub-17 y está asentada en el once titular del equipo granota, que va camino de regresar a la Champions la temporada que viene (3º, 47 puntos). Con 1.380 minutos disputados en 17 partidos, su convocatoria con la Selección española fue de justicia. “Estaba de compras y la primera en hablarme fue Alba Redondo, que me mandó la foto de la convocatoria con un ‘vamos’”, contaba.

Después llegó su debut, a 17.382 kilómetros de casa. La del Verger fue titular y disputó los 90 minutos ante Jamaica el jueves 16 de febrero (3-0), no participó en la derrota ante Australia (3-2) y jugó otros 23 minutos en el triunfo sobre República Checa. Aunque viajó tocada al país oceánico —de hecho, no participó en la última jornada de Liga F con el Levante y con España jugó con una protección—, rindió a un gran nivel y el suyo ha sido uno de los grandes nombres en esta primera concentración de 2023 camino de la cita más importante del año: el Mundial. Allí apunta a estar una futbolista que siempre quiere más...