Kgatlana reina en el caos para echar a Italia del Mundial

Sudáfrica está entre las mejores 16 selecciones del mundo. Las Banyana Banyana sumaron su primera victoria en un Mundial y sellaron su billete a octavos de final ante una Italia que acabó pagando cada uno de sus pecados. El cuadro europeo se puso por delante con un gol de penalti de Caruso, pero regaló el empate por medio de Orsi y acabó hincando rodilla en un partido loco cuyo ritmo benefició solamente a una selección: la entrenada por Desiree Ellis. Magaia, a pase de Kgatlana, y esta, a pase de la anterior, hicieron el definitivo 3-2. Ambas ya son historia de Sudáfrica.

Los nervios y la tensión se notaron sobre el terreno de juego desde el primer instante. Ellis realizó dos cambios en su once inicial con respecto al empate ante Argentina: Jane y Cesane se quedaban fuera y Matlou y Moodaly entraban. Era el día D y la hora H. Milena Bertolini también lo sabía. Se jugaban el pase a octavos de final y el equipo titular presentaba dos modificaciones tras la debacle ante Sueca (5-0): Giacinti y Orsi, a escena. La joven defensa del Sassuolo sería protagonista por una jugada de las que te persiguen durante toda tu carrera deportiva...

Pero antes de eso Italia empezaba con todo a su favor para estar en octavos de final. Las europeas eran las que proponían y en el minuto 9 sacaron el penalti a favor. Dhlamini derribó a Beccari sobre la línea del área y Caruso transformó una pena máxima que Swart no acertó a adivinar. El encuentro empezaba con ritmo. Y alcanzó más velocidad todavía con Sudáfrica reaccionando ante una derrota que, por supuesto, no le valía. Kgatlana protagonizaba todos y cada uno de los ataques de las Banyana Banyana y tuvo la primera gran ocasión de las suyas, justo antes de que en el 20′ Moodaly estrellara un balón en la madera tras un precioso disparo con el exterior. Aunque la posesión era italiana, las oportunidades llevaban en su mayoría sello africano.

Dragoni, a sus increíbles 16 años, llevaba el peso del ataque de la Azzurre, buscando constantemente entre líneas los desmarques de Giacinti. Sin embargo, en el 32′, ocurrió algo totalmente inesperado: Orsi recibía en defensa, giraba sobre sí misma y entregaba el balón, prácticamente sin mirar, a una Durante que no se esperaba ese envío. Gol. Las sudafricanas empataban el choque de la nada e Italia respondía con un remate al palo de Beccari a centro desde la esquina de Boattin. El partido estaba roto y el paso por vestuarios no lo arregló. Kgatlana tiró la bicicleta por la izquierda y mandó el cuero al exterior de la red en el 53′. Casi. Otra vez la exdelantera de Eibar y Atlético atacó por el costado izquierdo, vio el desmarque de Magaia y soltó el esférico en el momento perfecto: la 8 no falló. 2-1.

Final eléctrico

La misma jugadora que dio a las Banyana Banyana la Copa de África 2022, podía darles una histórica victoria y su consecuente pase a octavos de final. Sin embargo, Italia no iba a dar su brazo a torcer todavía. Justo después de una gran ocasión de Kgatlana para el 3-1, Caruso, con un afortunado remate, hacía el empate tras un saque de esquina de las de Bertolini. Otra vez eran las europeas las clasificadas, porque Argentina hacía tiempo que había entregado las armas ante Suecia.

Y como 11 minutos de añadido son molto longo, se jueguen donde se jueguen, Sudáfrica decidió aprovecharlos después de una triple ocasión de Italia para deshacer el empate. Fútbol. Ramalepe sirvió el balón y Kgatlana, cómo no, lo envió a las mallas. Histórica Sudáfrica. Primera victoria en un Mundial y billete a octavos de final. Países Bajos será su rival en octavos.