Así se fraguó el fichaje de Linda Caicedo, el más mediático del fútbol femenino español

El Real Madrid femenino puede dejar atada a la joya de su corona este mismo jueves. Linda Caicedo (Cali, 22/02/2005) aterrizó en la capital de España a las 8:00 de la mañana después de atravesar el Atlántico en un vuelo de diez horas de duración desde Monterrey, México, donde participó en la Women’s Revelations Cup con su selección durante el parón internacional. Un puñado de medios de comunicación y un delegado del club de Chamartín esperaban en el Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas a la joven estrella colombiana que, tras haber estado muy cerca del Barcelona, firmará hoy, tras pasar el reconocimiento médico, un contrato de larga duración con el Real Madrid. El cambio de representante de la considerada mejor jugadora del mundo Sub-20 en 2022 el pasado octubre tuvo un gran peso en que su futuro se tiñera de blanco y no de blaugrana...

El español Carles Catalán había sido el encargado hasta entonces de la gestión de la carrera de Linda Caicedo, que debutó en la máxima categoría de Colombia con 14 años con la camiseta del América de Cali, con el que fue campeona de Liga ese 2019 y marcó siete goles en siete partidos. Él mismo se encargó de la operación por la que la ya entonces prometedora delantera cambió su camiseta por la del otro gran equipos de la ciudad, el Deportivo Cali, levantando un gran revuelo. “La salida no fue bien recibida entre directivos e hinchas, aunque algunos reconocen que es muy joven y está en todo el derecho de buscar otros horizontes”, recogía entonces la prensa de su país.

Cercano al Barcelona, Catalán siempre mantuvo buenas relaciones con el club blaugrana, que llegó a reconocer su interés en palabras de su presidente Joan Laporta. “Es una jugadora que tiene un talento excepcional, que además nuestro departamento de scouting la tiene muy presente, sé que ha habido contactos”, afirmaba en noviembre de 2022 el máximo dirigente culé.

Eso ocurrió poco después de que el cambio de representante de Linda Caicedo provocase un pequeño terremoto. Cisco Terreros, agente FIFA, se ponía al frente de la carrera de la joya del fútbol colombiano y Catalán cargaba contra él: “Nosotros hemos cuidado la imagen de Linda, pero cuando llega la fama aparecen personas que buscan sacar provecho. Como un señor Cisco Terreros...”.

La que está a punto de ser nueva futbolista del Real Madrid dio entonces un giro a su carrera: pasó de estar cerca de firmar por el Barça a hacerlo por el equipo blanco. “Hubo una pugna por hacerse con Linda y creo que este último agente fue decisivo para que Linda optara por el Real Madrid”, afirma a AS Francisco Henao, periodista del diario El País de Cali, que ha cubierto la información de la estrella de La Tricolor: “Las cosas se aceleraron el último mes y esa negociación con el Real, después de haberse dado como un hecho que iba para el Barcelona, se llevó en el más completo sigilo”.

Después de participar en la Copa América absoluta, en la que fue elegida mejor jugadora del torneo, el Mundial Sub-20 y el Mundial Sub-17, en el que fue subcampeona tras perder la final ante España, Linda Caicedo acabó contrato con Deportivo Cali a finales de 2022 y, tras cumplir 18 años el 22 de febrero, quedó completamente libre para firmar por un club extranjero.

Chelsea, Barça y varias franquicias de la liga estadounidense se interesaron por ella, pero la oferta que convenció a la futbolista y su familia fue la merengue. Desde su entorno, apuntan a que Linda Caicedo firmará con el Real Madrid, después de pasar el reconocimiento médico, un contrato de tres años de duración (2026).