Southgate frente a sus errores

Inglaterra no esperaba estar aquí. En la última jornada, liderando el grupo, pero con opciones de caer hasta la tercera plaza si pierde ante Eslovenia (sigue el partido en directo en AS.com) y Dinamarca se impone a Serbia. Los cuatro equipos del Grupo C tienen opciones de avanzar a los octavos de final, más aún con la opción de hacerlo como tercera clasificada. Southgate no querrá sorpresas. El insatisfactorio empate frente a Dinamarca, tanto por el resultado como por el juego ofrecido, elevó el tono de las críticas vertidas sobre la selección inglesa. Ha habido cruce de comentarios entre varios de los integrantes de la actual convocatoria y las estrellas del pasado como Lineker, Shearer o Ferdinand. Mientras estos últimos admiten que el combinado capitaneado por Kane ha tenido un pobre inicio de Eurocopa, el futbolista del Bayern de Munich ha sido uno de los pupilos de Southgate en recordar decepciones pasadas. Todo lo que no sea un triunfo contundente ante Eslovenia puede enturbiar aún más el ambiente alrededor de un equipo que se postulaba como favorito al título, pero al que se le va despegando poco a poco la etiqueta de favorito. Pese a Bellingham, pese a Foden.

Habrá cambios en el once inglés. Alexander-Arnold, que fue titular en el centro del campo en las dos últimas jornadas, regresará al banquillo para que sea Gallagher, mediocentro natural, quien acompañe a Rice en la sala de máquinas. Southgate admite su error y pasa página. O eso espera. El técnico sorprendió también con la inclusión de Shaw como único lateral izquierdo de la convocatoria, pese a estar lesionado desde febrero. El lunes volvió a ejercitarse, aunque Trippier parte como favorito para empezar otro partido a pierna cambiada. El diestro jugará por la izquierda.

Líder del grupo, con cuatro puntos en su casillero y con todo a favor. Pero Inglaterra no las tiene todas consigo. Y en su camino se cruza Eslovenia, que tiene la oportunidad de superar la fase de grupos de un torneo por primera vez en su historia. Con optimismo y confianza pese al descorazonador empate de Serbia en el último minuto de la segunda jornada que privó al cuadro balcánico de sumar su primera victoria en una fase final. Los calambres evitaron que la joven perla Sesko completase los 90 minutos de ese partido, y Oblak se ausentó del entrenamiento del domingo sin que se conozca el motivo. Son las dos incógnitas que se le presentan al seleccionador Kek, aunque sorprendería que no contase con ellos para una cita que apunta a histórica para los eslovenos. Incluso el empate podría valerles.

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