‘Alertinha’ con Oblak

Da tantos giros el fútbol y guarda tantos imprevistos que Cristiano aún sigue disputando torneos de la máxima relevancia en 2024 y con 39 años. Y es tan imprevisible y mágico este deporte que Jan Oblak será hoy su rival en octavos con la modesta Eslovenia, la que nadie esperaba que pudiera llegar tan lejos en Europa y frente a las mayores estrellas del continente (sigue el partido en directo en AS.com).

Nada tienen que ver Portugal y Eslovenia ni geográficamente ni futbolísticamente, pero les une a ambas el encuentro amistoso que disputaron este mismo año, en marzo. Entonces, los eslovenos sorprendieron al conjunto de Roberto Martínez y le endosaron la primera derrota (2-0) en la nueva era con el catalán al frente. De hecho, se ha puesto como ejemplo en Portugal de que no hay que fiarse para nada del encuentro de esta noche.

Menos aún tras el tropiezo inesperado ante Georgia en la última jornada de la fase de grupos, maquillado porque jugaron casi todos los suplentes (salvo Diogo Costa y Cristiano) y el equipo era ya matemáticamente líder. Pero estos resbalones descolocan a una selección en un torneo, por lo que el objetivo de Martínez es reconducir la situación con la vuelta de los titulares.

Uno de ellos es Rafael Leão, que no anduvo fino en los dos primeros encuentros y se perdió el tercero por sanción. Su sustituto, João Félix, dio peor nivel incluso, por lo que no hay discusión posible entre uno y otro en estos momentos. Portugal jugará con los mismos que golearon a Turquía. Es decir, línea de cuatro y Palhinha como mediocentro. Los experimentos, para otro día.

Entre ceja y ceja está para Cristiano romper la mala racha y por fin marcar en la sexta Eurocopa, lo que nunca nadie logró. Suma 14 goles y 28 encuentros en fases finales continentales desde que debutó en 2004. Una proeza que quedará descafeinada para siempre si en el último de sus partidos cae ante Eslovenia. Nadie en Portugal piensa en semejante desenlace. Sí, en cambio, lo hacen los eslovenos incluso sin Janza (sancionado). La historia espera a Cristiano u Oblak. Alguno la abre de par en par hoy en Fráncfort.

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