Diego Ribas: “Endrick tiene que ser titular con Brasil”

Diego Ribas (Ribeirão Preto, Brasil, 1985) es un ídolo en el Atlético de Madrid y en Brasil. Retirado del fútbol desde finales de 2022, ahora disfruta de su gran amor desde su São Paulo natal. En Flamengo, su último equipo, coincidió con Dorival y Vinicius Junior, entrenador y líder de la nueva Brasil, respectivamente, además de enfrentar a Endrick, del que tiene grandes expectativs. En vísperas del estreno de la Canarinha en la Copa América, la leyenda rojiblanca atiende en exclusiva a AS para analizar a la nueva camada de Brasil y su Atleti, el club que más le marcó como futbolista.

¿Cómo ve la transición de esta nueva Brasil?

Veo a Brasil fuerte como siempre. Claro que, como dices, está pasando por una transición, pero las personas que están ahora tienen mucha experiencia. Dorival Junior, el entrenador, Rodrigo Gaetano, dirigente de la CBF, todos los jugadores, incluido los jóvenes e incluso también los más veteranos pueden ayudar. Están listos para hacer esta transición de manera sobresaliente porque Brasil, a pesar de estar acostumbrada a estas transiciones, siempre viene con presión y expectativas muy altas por ganar, por lograr resultados. Hay que saber convivir con eso. Hay que tener mucha habilidad para manejarlo y personalidad. Este grupo lo tiene. La expectativa es que haga un muy buena Copa América y logre un buen resultado, ganar.

Las palabras de Mbappé sobre el fútbol sudamericano siguen dando de qué hablar. ¿Qué piensa del estado de Brasil y Argentina?

Brasil y Argentina son dos equipos muy fuertes. Brasil es cinco veces campeón del mundo. No hace falta hablar del peso que tiene la camiseta esa camiseta. Lo que está pasando ahora es un proceso natural. Las selecciones pasan por momentos de dificultad, de más confianza, de menos confianza, de transiciones, salidas de veteranos y llegadas de jóvenes promesas… Lo pasó Argentina la década pasada y ahora lo está pasando Brasil. Siempre van a tener una expectativa muy alta porque tienen mucha calidad, tienen muchas opciones para hacer un equipo fuerte. Yo tengo a Argentina como una de las favoritas a todo y Brasil, naturalmente, también. Depende del momento que vivan, pero son dos selecciones que, a pesar de estar mal en ese periodo, siempre son candidatas a ganar cualquier torneo que disputen.

Dorival fue su entrenador en su etapa en Flamengo, justo antes de su retirada. ¿Qué impresión le dio en esos años?

Dorival es un excelente entrenador, es una excelente persona. Hace muy buena gestión de equipo. Está en constante aprendizaje para volverse más fuerte tácticamente. Es el entrenador ideal para Brasil en este momento después de su gran trabajo en estos últimos años en Flamengo y São Paulo. Le tengo un respeto enorme. Es el mejor entrenador para hacer esta transición.

¿Está Endrick para ser titular o debería esperar un poco más?

Creo que Endrick está listo para ser titular, si así lo decide Dorival. En todos los jugadores los resultados hablan más altos que la edad, independientemente de la que tengan. En los últimos partidos Endrick ha estado jugando muy bien. Viene de jugar en un equipo con mucha presión como Palmeiras. Que juegue es más importante que la edad. Si el entrenador cree que lo que le da Endrick en el campo es suficiente para que sea titular, tiene que serlo. No importa si tiene 17, 18 o 30 años. Si está bien, tiene que jugar, pero la última palabra la tiene el entrenador.

¿Ve a Vini Balón de Oro? ¿Está capacitado para liderar a Brasil sin Neymar?

Sí, Vini merece el Balón de Oro por lo que ha hecho. No solo individualmente, colectivamente también. Es un jugador que está listo para ser el líder. Superó muchas dificultades y al final brilló. Brilló como persona y como jugador. Tuvo unos resultados muy buenos, en el Madrid e individuales. Está listo para ser el líder de Brasil, está listo para asumir esa responsabilidad. Seguramente va a jugar muy bien sin Neymar, pero cuando esté Neymar lo hará incluso mejor. Los buenos jugadores se ayudan entre ellos. Cuando estén juntos, serán imparables.

Se habla mucho del futuro de Rodrygo y su posible salida del Real Madrid este verano. ¿Cree que debería quedarse?

Rodrygo debería quedarse en el Madrid. Está jugando muy bien. Acaba de ganar la Champions. Es un jugador que puede jugar en cualquier posición, eso le da un plus a la hora de jugar. El Madrid tendrá siempre un grupo de mucha calidad, con muchos jugadores fuertes, estrellas, y mucha competencia para jugar. Pero Rodrygo está listo para jugar. Tiene que quedarse en el Madrid. Está jugando bien, está adaptado y, sobre todo, está en un gran club como es el Madrid.

Hablando de Madrid, usted es un ídolo en el vecino de la capital, el Atlético de Madrid. Después de un buen ciclo, este verano pasarán por una revolución que puede dar muchos quebraderos de cabeza...

El Atleti tiene una mentalidad muy fuerte. Tiene un entrenador que para mí es una referencia, Simeone. Como las selecciones, también pasa por transiciones, por llegadas y salidas de jugadores de peso. Es natural. Ya lo vivió en el pasado y lo hizo muy bien. Si logran dar con la tecla otra vez, creo que tienen muchas opciones de ganar algo. Siempre es difícil, obvio. No es fácil hacer estas transiciones y seguir siendo competitivos desde el minuto uno y ganar. Pero, como he dicho, tienen un entrenador con mucha experiencia que seguro que logra sacar lo mejor de esto.

Héroe para la afición, tuvo dos etapas en el club, en una con más peso que en la otra. ¿Se arrepiente de algo en su paso por el Atleti?

No me arrepiento de nada en mi paso por el Atleti. El sentimiento que tengo es de mucha gratitud. Viví todo ahí, tanto de cuerpo como de alma. Todo lo que pude vivir en el club, a parte de los resultados individuales que tuve, fue para el colectivo. Siempre que estuve ahí salí campeón. En la primera temporada fue la Europa League y en la segunda salimos campeones de Liga.

El Atleti está en su corazón entonces...

La experiencia que tuve en el club fue espectacular. La gente me mostró su respeto y cariño siempre. De verdad, el sentimiento no es otro que gratitud.

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