Sterling da la razón a Potter
El técnico inglés ha apostado por alinear de inicio a su compatriota en los últimos tres partidos, relegando al banquillo a Mykhailo Mudryk, y ex del Manchester City está respondiendo con rendimiento.
No será el gol más bonito en la carrera de Raheem Sterling, pero sí uno de los más especiales. Un tanto que, además de encauzar la remontada del Chelsea ante el Borussia Dortmund y ayudar a la clasificación del cuadro londinense para los cuartos de final de la Champions League, confirma aún la apuesta de Graham Potter por el extremo inglés. Después de no acertar a disparar de primeras y llevarse un rebote en el interior del área, el extremo inglés fue el artífice del 1-0 para los Blues y protagonista en varias de las jugadas de mayor peligro del Chelsea durante los 83 minutos que permaneció sobre el terreno de juego, entre ellas dos goles anulados por posición antirreglamentaria del propio Raheem Sterling. “Ha sido una gran actuación. Hemos tenido que emplearnos a fondo, pero hemos aprovechado nuestras ocasiones. Últimamente no hemos tenido suerte, pero como equipo sabíamos que podíamos hacerlo”, afirmó el exfutbolista Citizen en los micrófonos de BT Sport tras el partido. Aunque para oportunidad aprovechada, la del propio Raheem Sterling cuando se ha hecho con la titularidad. Un puesto que, vistos los últimos resultados obtenidos por el equipo, parece complicado que pueda perder próximamente.
Si bien el técnico inglés no pudo contar con su compatriota durante el mes de enero, debido a la lesión sufrida ante el Manchester City, la llegada de muchos e importantes refuerzos durante el mercado invernal dejaron a Raheem Sterling en el un segundo plano. El fichaje del internacional inglés en la ventana estival de 2022 no fue barato (56 millones de euros), pero más dinero supuso la contratación de Mykahilo Mudryk procedente del Shakhtar Donetsk: 100 millones de euros. El entrenador del Chelsea alternó al extremo ucraniano y Noni Madueke, otra de las incorporaciones del mercado invernal, en el once, y Raheem Sterling apenas disputó 74 minutos en dos partidos del mes de febrero. Entonces, ante el Tottenham, Graham Potter le brindó su primera titularidad desde que regresara de la lesión, la segunda del 2023. Aunque los 83 minutos que Raheem Sterling permaneció sobre el terreno de juego frente a los Spurs no sirvieron al Chelsea para sacar algún punto de su visita al Tottenham Hotspur Stadium, lo cierto es que ya en la anterior derrota de los Blues como locales ante el Southampton, el inglés dio muestras de estar para algo más que ser un simple revulsivo.
Contra el Leeds United, con el exjugador de los Skyblues otra vez en el once, el conjunto londinense logró su segunda victoria del año. Nuevamente, Raheem Sterling protagonizaba algunos de los mejores tramos de fútbol ofensivo de los Blues. Pero en la Champions League, en la noche más importante en lo que va de temporada para el Chelsea, el extremo inglés se ha coronado. En su tercera titularidad consecutiva, Raheem Sterling logró su segundo tanto del año y el séptimo de la temporada. Y es que ya son 10 goles, sumando las tres asistencias que ha dado entre Premier League y Champions League, los que ha generado en lo que va de curso. Tres titularidades para el internacional inglés que coinciden con las cuatro suplencias consecutivas de Mykhailo Mudryk. Como ya le ocurriera en el último partido de la competición liguera ante los Whites, el ucraniano permaneció los 90 minutos sentado en el banquillo. En ninguno de los dos encuentros se le vio salir a calentar a la banda de Stamford Bridge. Si bien había mucha esperanzas depositadas en el fichaje de los 100 millones de euros, lo cierto es que Raheem Sterling se ha ganado, a base de rendimiento, seguir acompañando a João Félix y Kai Havertz en el frente de ataque.