Manu García: “Valoro más lo que hace Vinicius que lo de Haaland”

Con 15 años, Manu García Alonso (Oviedo, 1998) era uno de los jóvenes más deseados de Europa. Siendo cadete de primer año, Barça, Real Madrid, Liverpool y City llamaron a su puerta. Eligió ir a Manchester y allí, años después, coincidió con Ederson, Walker, Rodri, Gundogan, Foden, Mahrez y De Bruyne. El destino lo llevó a Grecia y ahora se recupera en Asturias de una grave lesión que se produjo jugando con Aris de Salónica, su actual club.

¿Cómo va la recuperación?

Lenta. Ocurrió el 25 enero y me afectó el cruzado, menisco y parte del lateral interno. El 7 de febrero me operé y estoy a medio camino, trabajando duro para poder estar bien para jugar sobre el mes de octubre.

Hablemos de su aventura en Mánchester. Teniendo ofertas de media Europa ¿por qué escogió al City?

Estaba encantado en Gijón, pero Inglaterra me llamaba mucho la atención desde pequeño. Si me quedaba en España tenía claro que me quedaría en el Sporting, pero decidí irme al Manchester City porque era de los primeros que mostró un gran interés en mí y me apetecía jugar allí.

¿Cuál fue su primer contacto con el primer equipo?

Con 17 años recién cumplidos ya hice algunos entrenamientos con ellos y luego fui a una gira de final de temporada por Houston, Toronto y Nueva York. Fue una experiencia increíble. Era el penúltimo año de Manuel Pellegrini. Después del verano también estuve en la pretemporada con ellos en una gira por Australia.

¿Recuerda quién le impresionó más en los primeros entrenamientos con ellos?

Estaba en shock, rodeado de estrellas, pero el que me pareció más impresionante fue Silva. Yaya Touré también era un espectáculo, pero a Silva le miraba con admiración porque cosas que son realmente difíciles él las hacía con facilidad. Me fijaba mucho en él.

De los jugadores de la plantilla actual, ¿qué jugador ha tenido una proyección mayor que la que usted esperaba cuando coincidía con ellos?

Es que desde el primer momento ves que todos son buenísimos: Walker, De Bruyne, Gundogan,…pero si hay alguien por el que me alegro es por Phil Foden. Estuve con él en la Academia del club y era un chico muy majo y con una calidad enorme. Lo vi crecer, entrenamos juntos muchas veces y siendo de Mánchester para él debe ser un sueño lo que está viviendo.

Coincidió también con Rodri, ¿le parece de los mejores mediocentros del mundo?

Sin duda. Ya era uno de los mejores cuando llegó. Solo hice una pretemporada con él, con Guardiola de entrenador, porque yo luego salí, pero su nivel era espectacular y ahora más. Tiene un gran status y crece en cada partido. Cuando yo estaba allí todos decían que su fichaje había sido un gran acierto y así se ha demostrado porque tiene un nivel brutal cada semana.

Se habla mucho de Haaland, y es normal, pero, ¿De Bruyne está a su nivel en cuando a influencia en el equipo?

En Mánchester valoran mucho a los dos. Yo veo todos los partidos y me parece tremendo lo que están haciendo. De Bruyne es la cabeza pensante en ataque y del que parten casi el 80% de los goles, pero tiene cerca a Gundogan, Bernardo, Grealish,…es que son un equipazo.

¿Cree que Rüdiger podrá repetir el marcaje que le hizo a Haaland en el Bernabéu?

Es difícil frenar dos veces seguidas a Haaland, pero siendo el Madrid todo puede pasar.

Entre Haaland y Vinicius ¿con quién te quedarías para tu equipo?

¡Uff! Esa es difícil. No son comparables. Le doy mucho mérito a Vinicius por todo lo que tuvo que aguantar y soportar a su llegada. Su momento actual refleja, aparte de su talento, una fortaleza mental y una capacidad de superación enormes y por eso pongo más en valor todo lo que está haciendo él.

¿Qué es lo que más valora de Vinicius?

Cómo ha superado las burlas del principio, que si no marcaba, que si no era jugador para el Madrid,…Mantener la calma ante las mofas generales y superar esa presión en un equipo tan mediático y exigente como el Real Madrid para acabar siendo un jugador determinante me parece espectacular.

Usted conoce bien el Etihad. ¿Qué ambiente se va a encontrar el Madrid alli?

Ha cambiado. Antes tal vez no se lo creían tanto como ahora. Hace unos años había expectación por saber el nivel ante los grandes, pero ahora saben que pueden ganar a cualquiera y el público apretará.

¿Cree que hay obsesión por la Champions en el City?

Todos buscan lo que no tienen y es lógico. Han ganado muchas Premier, pero ninguna Champions y es lo que quieren. Han invertido mucho dinero y, como dice Guardiola, no pararán hasta conseguirlo.

Su racha es demoledora, con once victorias seguidas en Premier y sin perder un partido desde el 5 de febrero. ¿Qué debe hacer el Madrid para ganar a un equipo que parece inexpugnable y que juega en un fortín?

Lo que hace siempre el Madrid en la Champions. Creer y no bajar nunca los brazos. Ellos aguantan muy bien y si el rival se descuida un poco está muerto. Ya lo han hecho muchas veces y sería una más. No me parecería sorprendente.

Mójese ¿Qué cree que va a pasar?

Me gustaría que hubiera un equipo español en la final, pero creo que al City ya le toca. Si me presiona un poco le diré que apuesto un poco más por el City, por estar en casa y por tener algo más de ganas que el Madrid, ya que ellos no han ganado nunca la Champions.