Madrid tiene la llave
El Atlético no pierde un partido de eliminatoria de Champions en su estadio desde 1997. Simeone nunca cayó ni en el Calderón ni en el Metropolitano. El 0-1 del Chelsea fue en Bucarest.
Pocos estadios imponen tanto como el Metropolitano. Visitar el feudo colchonero en Champions es sinónimo de sufrimiento. El Metropolitano es el fortín del Atlético y nadie ha conseguido quitarle el candado en eliminatoria de Champions. Y ya son nueve años desde el cambio de estadio. Que, añadido a los años del Cholo en el Vicente Calderón, dan con un equipo que nunca ha perdido un partido de eliminatoria de la máxima competición europea en su estadio.
El único lunar tiene trampa. La pandemia conllevó situaciones surrealistas y una de ellas fue la imposibilidad de que el Chelsea se desplazase a España a disputar el partido contra el Atlético. Que jugó como local en Bucarest el 21 de febrero de 2021 y cayó por 0-1 con la obra de arte de Giroud con una chilena espectacular. Una eliminatoria desvirtuada y una estadística que no rompe la realidad: el Atlético de Simeone jamás ha perdido en su estadio en eliminatoria de Champions.
Un total de 20 partidos contra colosos de Europa. Que han mordido el polvo contra el Atlético de Simeone. No siempre fue sinónimo de éxito, por ejemplo la temporada pasada el equipo rojiblanco derrotó al Real Madrid (1-0), pero cayó en los penaltis con el teórico y polémico doble toque de Julián. Ante el propio equipo blanco ganó 2-1 en las semifinales de la 2016-17 y fue insuficiente por el 3-0 del Santiago Bernabéu. El Milan fue el primero en caer a la lona, en octavos de la 2013-14. Luego llegaron el Barcelona (1-0), el Chelsea empató (0-0), en la temporada siguiente se impuso en octavos al Leverkusen (1-0 y posteriormente en penaltis) y empató contra el Real Madrid en cuartos (0-0).
En el curso 2015-16 fue el turno de PSV (0-0 y victoria por 8-7 en penaltis), Barcelona (2-0) y Bayern (1-0). Y en la última campaña del Vicente Calderón pasaron Leverkusen (0-0), Leicester (1-0) y Real Madrid (2-1). La primera eliminatoria de Champions en el Metropolitano fue contra el Liverpool (1-0). La pandemia llevó la fase final a Lisboa. En la 2021-22 pasaron los dos clubes de Mánchester, 1-1 ante el United y 0-0 contra el City. En la 2023-24 cayó el Inter en octavos (2-1 y victoria en los penaltis) y el Dortmund en cuartos (un 2-1 remontado en la vuelta).
Tras esa polémica eliminación del curso pasado contra el Real Madrid, en esta han caído Brujas (4-1) y Tottenham (5-2). Ahora busca la remontada el Barcelona, pero el Atlético quiere hacer valer su fuerza en casa. La última derrota colchonera en su estadio en una eliminatoria de Champions data de 1997. Por 2-3 en la prórroga contra el Ajax. Donde Esnáider falló un penalti. Y el Atlético hizo todo para ganar, como recordaba recientemente Pantic en AS. Un estadio que es el fortín del siglo XXI. Y se vuelve a poner a prueba hoy. Porque el Barcelona ha ganado en las dos últimas visitas de Liga y también en la Copa del curso pasado. Tres en las cuatro últimas victorias (salvo el 4-0 copero). El Metropolitano tiene la llave.
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